自動運転技術ベンチャーのＺＭＰとローソン、慶応大ＳＦＣ研究所は１９日、自動運転で走行する宅配ロボット「ＣａｒｒｉＲｏ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ（キャリロデリバリー）」を使い商品を消費者に配達する実証実験を同大湘南藤沢キャンパスで始めたと発表した。
宅配ロボ（幅６５センチ、長さ９５センチ、高さ９６センチ）は人工知能（ＡＩ）を搭載し、カメラやレーザーセンサーで周囲を認識しながら最大時速６キロで無人で自律走行する。最大５０キロの荷物を積載可能で、５センチの段差も乗り越えられるのが特長。搬送車に見えない親しみやすいデザインを採用した。
実験では利用者はまずスマートフォン・アプリを使ってローソンの弁当などを発注する。店員が品物をロッカー部分に載せた後、無人の宅配ロボがユーザーのもとに配送する流れだ。
宅配ロボは公道を走行できないため実験は同大構内限定で行う。来年２月２０日まで実験を続け、課題を洗い出す。将来的に、コンビニが少ない地方での活用が見込まれるという。
谷口恒（ひさし）ＺＭＰ社長は「量産は来年秋を予定する。国内外の１０～２０社との契約を目指す」としている。