【経済インサイド】ついに５台に１台に、ハイブリッド車は「普通の車」になった (2/3ページ)

　その一つが、モーターが比較的小さいマイルドＨＶだ。ＳＵＢＡＲＵ（スバル）は、同社の世界最良販車であるスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）「フォレスター」に、マイルドＨＶを設定。排気量２．０リットルの水平対向エンジンとモーターを組み合わせた。担当者は、「力強い走りを実現し、悪路での走破性も強化した」と話す。搭載されているのは価格の高い上級モデルだが、新型フォレスターの販売の４５％を占めるという。

　マツダは、１１月末に米国で開幕するロサンゼルス自動車ショーに、全面改良した「マツダ３（日本名・アクセラ）」を出展する。新型エンジン「スカイアクティブＸ」とモーターを組み合わせたマイルドＨＶで、来年発売する予定だ。

　そして、最も勢いがあるのが日産の小型車「ノート」などに搭載されているｅパワーだ。エンジンを発電用に使う「シリーズハイブリッド」に分類される。ノートは今年度上期（４～９月）の新車販売台数が軽自動車を除く新車販売台数で首位だったが、その原動力となったのがｅパワー人気だ。モーターで走るため静かで、低速からスムーズに加速する乗り味の評価が高く、ノート購入者の約７割が選んでいる。

　今年に入り、日産はミニバン「セレナ」にｅパワーを追加。新たに投入されたトヨタの高級車「レクサス　ＥＳ」「クラウン」、小型車「カローラスポーツ」、ホンダのＳＵＶ「ＣＲ－Ｖ」には、いずれもＨＶモデルがある。輸入車でも、動力性能を引き上げた独メルセデス・ベンツの「ＡＭＧ５３」シリーズや独アウディの高級セダン「Ａ８」でマイルドＨＶモデルが設定された。

各社がＨＶを投入する背景