ＳＯＭＰＯケア会長ＣＥＯ・笠井聡さんに聞く
－－介護現場で離職率の高さが課題となっている
「従業員の賃金水準の引き上げだけでなく、働きやすい職場環境づくりを進めている。ペーパーワークを少なくするためデジタル技術を導入し、生産性向上も図っている。当社では昨年度に約１６００人が離職しているが、今年度は１４００人程度に減らす。全産業の平均離職率は現在約１５％で、介護は約１７％と他業種に比べて高い。当社では５年後をめどに離職率を１０％程度に下げていきたい」
－－特に力を入れていく分野は
「優先的に介護に人を集めるのは難しい。今後は人手に頼らない介護をどこまでできるかが鍵で、生産性向上が重要になる。２月にデジタル技術を活用した介護の未来の実験施設を設立しており、人工知能（ＡＩ）やロボットなどの先端技術を用いて介護職員の労働支援とサービスの向上を目指している。例えば、センサーで入居者の就寝状況を確認することで夜の見守りを効率化すれば、夜勤を１人減らせる。こうした技術革新で、５年後には生産性を２割向上させるつもりだ」
－－新規事業にも取り組む方針を示している
「定年退職後も意欲的で元気な『アクティブシニア』層向けのサービスを考えている。そうした高齢者はフィットネスジムなどに集まっており、こうした場を通じて認知症予防のアドバイスを提供することなどで新しいアプローチをしていくことも一つの方法だ」