関西電力は６日、東大発ベンチャーのＷＡＳＳＨＡ（東京）と、業務提携したと発表した。アフリカ・タンザニアの未電化地域で、ＷＡＳＳＨＡが展開している充電可能な電気ランタンを家庭にレンタルする事業の拡大を支援する。
ＷＡＳＳＨＡは現地でキオスクと呼ばれる日用品を扱う販売店と提携し、太陽光パネルで発電した電気をランタンに充電し、それを未電化地域の人にレンタルし、夜間の照明として利用できるようにする事業に取り組んでいる。現在１１００店舗のキオスクと提携しているが、今年末に２５００店に拡大する。
関電は、さらに１万店へ事業を拡大させることを支援する。機器メーカーから太陽光パネル、発光ダイオード（ＬＥＤ）ランタンや関連機器などを調達し、それをＷＡＳＳＨＡに有償で貸与する。ＷＡＳＳＨＡはこれらの機器を活用して利用者を拡大させる。
関電は中期経営計画で、国連の持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）を意識し、世界規模での社会課題解決への貢献を掲げており、今回の事業を通じて取り組む方向だ。