地震や巨大台風などによる自然災害が相次ぐ中、キッチンや浴室などの住宅設備製造を手掛けるサンワカンパニー（大阪市北区）が、被災した顧客に対して無償で製品を交換するサービスを続けている。同社は、平成７年の阪神大震災で経営危機に陥り、支援を受けて立ち直った経緯があり、同社の山根太郎社長（３６）は「自分たちも助けてもらって今日がある。その恩にこたえないのは不義理」と強調。今月発生した台風１９号で被災した顧客にも「ぜひ利用してほしい」と訴えている。（黒川信雄）
山根氏の父で創業者の幸治氏（故人）が社長だった時代。阪神大震災で神戸市内にあった倉庫が破壊され、倒産の瀬戸際に追い込まれた。
倉庫には、当時の年間売り上げに匹敵する規模のタイルが保管されていたが、屋根が破損し出荷できなくなった。そんなとき、窮状を知ったイタリアのメーカーは、全額無償で同じ商品の提供を申し出てくれ、さらにドイツの航空会社も無償で日本に空輸してくれた。納入先のデベロッパーも期限を遅らせてくれ、「首の皮一枚で、会社の経営が維持された」（山根氏）という。
これを機に、自然災害の被災者を支援したいとの思いから、同社は２３年の東日本大震災以降、大規模な自然災害のたびに無償交換サービスを提供してきた。
多くの住宅設備機器メーカーは災害時に無料点検をしたり、一部の修理を無料で行ったりしているが、製品交換まで手を広げたケースは珍しいという。
これまで２６件の交換利用があり、累計で１千万円ほどの費用がかかったが、「直筆でお礼の手紙をいただいたり、なかにはショールームにスイカを届けてくれた方もいた」（山根氏）と好評という。
関東、東北で甚大な被害を及ぼした台風１９号で被災した顧客に対しても、無償交換サービスの提供を始めた。山根氏は「社会で必要とされる企業になれるよう、可能な限り努力したい」と話す。
同社では、無償サービスについて、ホームページ上で告知しているほか、営業マンが工事を請け負った工務店に直接伝えるなどして、周知を図っている。