環境ベンチャーのユーグレナが、バス会社へ環境にやさしいバイオディーゼル燃料の供給を本格化させている。ジェイアールバス関東（東京都渋谷区）が８月２２日に成田空港発着の定期観光バスで採用したのに続き、西武バス（埼玉県所沢市）も９月７日に都内の一部の路線でバイオディーゼル燃料を使った運行を始めた。
ユーグレナのバイオディーゼル燃料は横浜市鶴見区にある同社の燃料プラントで今年３月から生産している。軽油を９０％、ミドリムシと使用済み食用油を混ぜたものを１０％の割合で配合した。
微細藻類の一種であるミドリムシは体長が０・０５ミリと髪の毛の直径よりも細いが、光合成で二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収する。このため、通常の化石燃料よりもＣＯ２排出削減が図れるという。
西武バスは上石神井営業所（東京都練馬区）と滝山営業所（同東久留米市）に、この燃料を搭載したバスを１台ずつ配置。車体にはオリジナルの塗装を施した。また、ジェイアールバス関東の定期観光バスも成田空港を拠点に運行しており、訪日客に日本の環境技術をアピールしている。このほか、川崎鶴見臨港バス（川崎市鶴見区）もユーグレナのバイオディーゼル燃料を採用している。
ユーグレナは平成２２年からバイオ燃料の研究開発に取り組んでいる。３０年１１月には広く産業界にバイオ燃料の普及を呼びかける「グリーンオイルジャパン宣言」を発表。横浜市やＡＮＡホールディングスなど２８の企業や自治体などが参加している。また横浜市鶴見区のプラントで、航空機用のバイオジェット燃料の開発にも着手している。
国土交通省によると、３０年度の日本のＣＯ２排出量１１億３８００万トンのうち、運輸部門が２億１千万トンで、全体の１８・５％を占める。輸送量あたりの排出量ではバスは鉄道の３倍だが、自家用車の約４割にとどまる。環境にやさしい公共交通機関の利用促進を図るうえでも、バイオ燃料の導入は今後も進みそうだ。