2014.11.3 08:00
企業が出展し、新技術や新製品をアピールする国内の大規模産業展示会が瀬戸際に立たされている。国内最大の家電・IT（情報技術）見本市「CEATEC（シーテック）ジャパン2014」が10月7日～11日に開催されたが、前回の日立製作所に続き、今回はソニーが出展を取りやめた。出展社数も過去最低を更新し、規模縮小に歯止めがかからない状態だ。ピーク時には200万人の来場者を集めた東京モーターショーも今では半分以下とお寒い状況が続く。産業界の視線が、市場がしぼむ国内に代わり、成長が続く新興国など海外に向いていることや、主力事業が変化していることが要因だ。今後も企業の出展見合わせが相次げば、日本から大規模な企業展示会が姿を消していく可能性も否定できない。
もうひとつの「ソニーショック」
平成10年前後のシーテックの前身のエレクトロニクスショー（エレショー）。会場の幕張メッセ（千葉市美浜区）は全ホールを出展ブースが埋め尽くし、各社がテレビなど映像技術を中心に、最新製品が並ぶ。各社とも、1社で一般消費者向けブースと事業者向けブースの2つを設け、1日ではとても回りきれないほど展示品があふれた。
シーテックは、電子機器などを対象にしたエレショーと、コンピューティングを対象にしたCOMジャパンが統合し、12年に発足した。19年をピークに規模が年々縮小。今年は会場のブースの間隔にも余裕がみられ、かつてのエレショー時代やシーテックの全盛期を知る業界関係者は「寂しさを禁じ得ない」とつぶやく。
エレショー時代、出展社数は平成3年のピーク時に2575社を数えたが、今年のシーテックは、約5分の1の547社にとどまり、シーテック発足以降では過去最低となった。
「ソニーさんまで出展しないのは、さすがに寂しいね」
毎年シーテックに出展しているという電機メーカーのエンジニアは、こう感想を漏らす。
ソニーの出展取りやめは、今期に2300億円の最終赤字を見込むなど業績悪化が大きく影響しているが、かつてオーディオや映像の最新技術をシーテックで発表してきた“黒物家電の雄”ソニーの出展不参加は展示会関係者を大きく落胆させた。
ある電機メーカー関係者は「以前はエレショーのタイミングに合わせて新技術の目玉を用意した」と話すが、ここ数年は、「各国の政府要人などとコンタクトが取りやすい海外の展示会に日本から出向き、直接ビジネスに結びつける傾向が強まっている」（日本イベント産業振興協会担当者）のが現状だ。9月に独で開催する「国際コンシューマ・エレクトロニクス展（IFA）」や、1月に米で開催する「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）」に照準を合わせる企業が多くなっている。
モーターショーも勢いなく
昨年に出展を取りやめた日立製作所は、「（シーテックが）最新家電の展示会というコンセプトなのに対し、自社で力を入れる分野が家電というよりも社会インフラなどに広がっており、数年前から出展見合わせは検討していた」（広報部）と明かす。各社とも主力事業が変化していることも大きく影響している。
シーテック同様、大規模企業展示会の代名詞である東京モーターショーも、3年に200万人以上も来場者を集めた勢いは今はなく、前回25年は約90万人にとどまった。特に23年に続き、25年もゼネラル・モーターズ（GM）、フォード・モーターなど米ビッグ3の不参加の影響も大きく、ショーのあり方の見直しが求められている。
すでに休止に追い込まれた展示会もある。昭和24年以降、60回にわたって開催した実績がある事務機器・OA機器などの大型展示会「ビジネスシヨウTOKYO」は、出展社数の減少に歯止めがかからず20年を最後にその幕を閉じた。
新興国参加の光明も
ただ、光明もある。新興国を中心とした海外勢が、シーテックなど日本の展示会に関心を強めていることだ。今回、シーテックでは、インドやスリランカなどからも出展があり、インドなどに製造拠点を置くコネクタなどの電子部品メーカー、FCIの担当者は、「日本企業のコンシューマー向け製品の開発力は依然高く、ウエアラブル製品などに自社の技術開発力を示すことが将来重要になる。（今回の展示で）存在感を上げ、日本での売り上げ増大を狙う」と日本市場に期待を寄せる。
こうした海外パワーを起爆剤にしたいところだが、国内電機メーカーの主力事業が「家電」ではなくなりつつあるいま、シーテックという展示会のありようは再考の時期にきているのは事実だ。
シーテックがそうだったように、時代のトレンドに合わせて他の展示会と合従連衡していくのか、「ビジネスシヨウTOKYO」のようにその役割を終えるのか。日本の大規模産業展示会が岐路に立っているのは間違いない。
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