【スポーツｉ．】１０年２億ドルも…大谷翔平の“アメリカンドリーム”は無限

　ポスティングシステムで米大リーグを目指す日本ハム・大谷翔平投手（２３）の本格的移籍交渉が１日（日本時間２日）、始まった。今年も日本ハムへの譲渡金２０００万ドル（約２２億４０００万円）を支払う米球団全てが交渉できる。交渉期間は２１日間で、２２日（同２３日）までには移籍先が決定する。

　大都市球団を拒否

　大谷は、代理人を通じて４日（同５日）にも米球団との面談をスタートさせる予定だが、米大リーグ公式サイトなど米メディアによると、本命視されていたヤンキース、レッドソックスなど大規模都市球団を拒否、西海岸か小規模球団を希望していると伝えられている。

　ところで…。メジャー移籍で頭に浮かぶのは“ビッグ・マネー”である。過去、田中将大投手はヤンキースへ移籍した際、７年間総額１億５５００万ドルの大型契約を結んだ。今オフ、ドジャースからフリーエージェントになったダルビッシュ有投手には、最低でも５年総額１億～１．５億ドル以上の年俸が予想されている。

　しかし、２３歳の大谷には壁がある。昨年１２月に締結された新労使協定だ。２５歳未満のドラフト対象外外国人選手を獲得する場合は、契約金が制限されている。既に対象選手に使った球団もあり、各球団の金額設定は異なるが、最高でレンジャーズの３５３万５０００ドル、続いてヤンキースの３５０万ドル。ドジャースなら３０万ドルである。

　契約はマイナーに限られる。仮に来年開幕からメジャーに昇格しても、最低保障の年俸５４万５０００ドル。ちなみに今季の大谷の年俸は２億７０００万円。４分の１以下に“激減”してしまうのである。

　低年俸だからといっても、４年目以降でないと調停委員会への異議申し立てはできない。

　とはいえ、悲観することはない。最初の３年間、実績さえ積めば未来は開ける。その力量もある。多くのメジャー関係者は「大谷は十分にやっていける。そのポテンシャルはある」と。投手としてローテーションに入って１０～１５勝…。それだけでも高評価だが、野手としても１５本塁打前後さえ予想する。

　さらに…。６年間をクリアすれば、フリーエージェント（ＦＡ）資格を得る。確実にビッグマネーが手に入るのだ。

　もっとも、こんな逸材なら球団も簡単には手放すまい。

　こんな例がある。フロリダ・マーリンズのジャンカルロ・スタントン外野手だ。２０１４年のオフ、１３年で総額３億２５００万ドルの超破格契約を結んだ。年平均２５００万ドルである。

　デビューした１０年に、２２本塁打、翌１１年は３４本塁打、１２年は３７本塁打。１３年はケガもあり２４本塁打に終わったが、１４年は再び３７本塁打…。くしくもスタントンが、年俸調停委資格を得た年だったが、球団はそれを回避するかのようにさらにＦＡ流出をにらんだといえる。ちなみに今季のスタントンは５９本塁打、１３２打点の２冠王、自身初のリーグＭＶＰに輝いた。

　１０年２億ドルも

　今オフ、米ＦＯＸスポーツは日本球界での実績を基に、大谷の価値を試算した。ＦＡ選手なら最低でも１０年２億ドルとした。年平均２０００万ドル…。超一流評価である。“最初の３年間”を順調に過ごせば、ビッグマネーの夢は実現するのである。

　さらに…。先日、米ＵＳＡトゥデー紙の名物記者であるボブ・ナイチンゲール氏がこんな記事を書いていた。

　「複数の米広告代理店がスポンサーなどの契約が２０００万ドルを超えると見積もっている。スポンサー収入ではメジャー最高額の選手になるだろう」

　大谷は、近年のメジャーでは誰もたどり着いたことがない“二刀流”という、類いまれな資質を持つ逸材である。米国においても、注目度は抜群なのだ。

　もちろん、日本のスポンサーも黙ってはいないはずだ。これまで大谷はセイコー、明治、大正製薬、西川産業などと契約を結んでいた。メジャー移籍となればマーケットはグローバル化する。さらにその付加価値は上がるに違いない。

　「メジャーでプレーするのが夢。お金の問題ではない」という大谷の“アメリカンドリーム”。こんな無欲な姿勢が無限な可能性を生もうとしている。（産経新聞特別記者　清水満）