言い古されているが解決されない問題　なぜ日本人ＦＷはシュートを打たないのか

　サッカー日本代表の試合で、「課題はFWの得点力不足」という解説を聞いたことはないだろうか。試合中にゴール前でパスを出すFWを見て、「なぜシュートを打たないのか」といら立ちを覚えたファンもいるはずだ。海外サッカーに精通し、このほど小学校のサッカーチームを題材にした小説『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）を上梓した小宮良之氏は「日本と海外では育成年代の環境が違う」と指摘する－－。

　言い古されているが解決されない問題

　「日本人はなぜシュートを打たないのか？」

　それは言い古された問題で、もはや飽き飽きするテーマでもあるのだが、いまだ根本的な解決はされていない。

　昨シーズン、柏レイソルのブラジル人FWクリスティアーノは123本ものシュートを打っている。日本人では、得点王に輝いた小林悠が121本を打ったが、2位の杉本健勇は90本、3位の興梠慎三は71本。日本人のトップスコアラーは70本台が平均か。元イングランド代表のジェイは1000分未満の出場時間で（主力選手の3分の1以下）30本以上も打ち、10得点。シュート本数以上に、驚異的な得点率を叩き出した。

　「サッカーの目的はボールをつなげることではない。シュートを打つことにある。打てるのだからもっと打つべきだ」

　かつてセレッソ大阪に移籍してきた元ウルグアイ代表FWディエゴ・フォルランは、柿谷曜一朗らを厳しく叱咤した。外国人選手から見て、「打つのをためらっている」と映ったのだろう。ただ、多くの選手はこれに当惑し、サッカー観の溝が浮き彫りになった。

　例えば大久保嘉人は日本人の中で、「ストライカーらしい荒々しさを持っている選手」というイメージがあるが、それは実像に近いだろう。たやすくは周囲と折り合わない。確たるエゴイズムを持っている。

　しかし日本人FWは総じて、外国人FWに比べてシュートに対し消極的に映るのだ。

　「メンタルの問題」

　結局、そこに落とし込まれがちだが、それは具体的にはどんな精神構造を指しているのか？

　あのスペインの天才の場合

　10年ほど昔、スペインの伝説のゴールゲッター、ラウール・ゴンサレスの少年時代のルポ取材をしていたときだ。点を取る。その才能はほとんど天才的なのだと思い知らされた。

　「ラウールは、ゴールに対する貪欲さを持っていた。たとえ味方が8－0で勝っていても、ゴールを決めた後、すぐにそのボールをセンターサークルに戻した。それで相手に向かって、『早く始めろよ』とすごんだんだ」

　そう語ったのはラウールをスカウトし、15歳まで指導した人物だった。

　「ゴールに対するメンタリティはゾッとするものがあったよ。集中力は神懸かっていた。週末に自分の試合がない日は、朝からすべてのカテゴリーの試合を見ていたね。そこで得点のパターンを自分に取り込み、私との個人トレーニングで実践し、やがて習得してしまった」

　恐るべき得点への執着である。ゴールに没頭できる､特異なキャラクター。それを生み出す確率が、スペインや南米は圧倒的に高いのだろう。

　一方、日本ではそもそも執着することが良しとされない。個性を大事に、と奨励される空気は出てきたが、実際のところ、異端は断罪され、「出る杭は打たれる」。それは日本人の根っこに張り付いた道徳観なのだろう。「空気を読む」という言葉は一時はやったが、それは洞察力というよりは、「周りと折り合う、迷惑をかけない」という協調性を意味する言葉に近い。

　ストリートサッカーで身につくメンタル

　スペイン人と日本人の根本的なモラルの違いは、すぐ目にとまる。

　昨年の秋、スペインの広場での話だ。年端のいかない、7～8歳の男の子たちがゴム製のサッカーボールを蹴っていた。脇にオープンテラスがあって人通りも激しく、通りには車が通る。そこで、子供たちは逡巡なくシュートを放つ。もしテラスにボールを打ち込めば、テーブルの上をひっくり返すことになる。おばあさんの頭に当たれば、あるいは走っている車に当たれば、事故になる可能性も捨てきれない。

　にもかかわらず、子供たちは渾身の力を込めてボールを蹴る。そこに躊躇（ちゅうちょ）がない。彼らは空気を読むなんてメンタルはないのだ。

　ただ、同行していたスペイン人指導者はこう言った。

　「子供たちなりに計算はあるんだよ。周りを見て、最悪の事態にはならないことをできる限り回避している。むやみに脚を振っているわけじゃない。独特の緊張感の中で、無意識にスキルや度胸を身につけている。リスクをかけて勝負する感覚が、われわれは好きなんだ」

　味方や敵との呼吸を身につける。そこでゴールをできる子どもは、ストライカーとしての資質があるのだという。

　実はラウールも、ストリートサッカーをしている姿を見かけられ、スカウトされている。ぎらついた目でにらみ、才能が光っていたという。それは、見る人が見れば一目で見抜ける。

　例えばスペイン代表FWジエゴ・コスタは、ユース年代までろくにサッカーを教わっていない。週末に友人と地元の試合に出る程度。特定のチームに所属していない。当然、全国的には無名の存在だったが、地元では知る人ぞ知る存在だった。不敵な面構えで、相手をはね飛ばすような馬力があり、呼び込んだボールをたたき込む、というシンプルなテクニックに恵まれていた。

　17歳になって、ようやく所属することになったチームがトーナメントに出場したときだった。たまたま、世界的なエージェント、ジョルジュ・メンデスが別の選手のスカウティングに来ていた。ジエゴ・コスタはこの試合で乱闘騒ぎを起こし、早々に退場処分となって、国内で1年間の出場停止処分を受ける。しかし、メンデスに一目でその非凡さを見込まれ、そこからプロの世界に入ることになった。

　日本のトップFWがみな部活出身の理由

　結局のところ、資質を見極められる人物がいるかいないか－－。そこに日本サッカーのストライカー論の焦点はあるかもしれない。ストライカーの性質を見極められたら、なぜシュートを打たないのか、というもどかしさの塊は溶けていくのではないか。

　「ストライカーは育てるのではない。生まれるのだ」

　これが欧州、南米のサッカー界の定説である。スペイン語では「Instinto　Goleador」（ゴールゲッターの天性）という表現をする。それは生まれながらの才能。どう鍛えるか、というのはもちろん大事だが、まずはその資質を見極められるか。なにをどう教えても、シュートを打てない選手は打てない。打てる選手は、他の仕事ができなくても、打てるのだ。

　その点、現場に戦術オタクのような指導者は必要ない。発育を促す。そういう環境から必然的にストライカーは育っている。

　その証（あかし）は、日本で現在もトップランクのFWの大半が、ハード面でクラブユースよりはるかに劣る高体連出身という点にあるだろう。岡崎慎司（レスター）、大迫勇也（ケルン）、浅野拓磨（シュツットガルト）、小林悠、大久保嘉人（川崎フロンターレ）、興梠慎三（浦和レッズ）、金崎夢生（鹿島アントラーズ）、川又堅碁（ジュビロ磐田）、豊田陽平（蔚山現代）というストライカーがずらりと並ぶ。20歳前後の若い選手を見ても、小川航基（ジュビロ磐田）、田川亨（サガン鳥栖）、安藤瑞希（セレッソ大阪）などは高体連育ちだ。

　彼らは誰かに教えられたのではない。「Instinto　Goleador」という素養があった。もし、戦術に縛られていたら－－。天性は失われてしまったかもしれない。

　小宮良之（こみや・よしゆき）

　スポーツライター。1972年、横浜生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して冬季五輪、W杯などを現地取材後、06年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評がある。人物ルポ中心に著書は21冊。主著に『導かれし者』（角川文庫）『アンチ・ドロップアウト』シリーズ三部作（集英社）『エル・クラシコ』（河出書房）『おれは最後に笑う』『ラ・リーガ劇場』（東邦出版）。他にTBS『情熱大陸』テレビ東京『フットブレイン』TOKYO FM『Athelete　Beat』『クロノス』NHK『スポーツ大陸』『サンデースポーツ』などで特集企画、出演。今年3月には小説『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）を上梓する。

　（スポーツライター 小宮 良之 写真＝iStock.com）