タイヤ破裂事故は「手榴弾並みの恐ろしさ」　クルマの“足元”見つめ直して (1/5ページ)

　滋賀県甲賀市のガソリンスタンドで昨年末、空気を入れていた大型トラックのタイヤが突然破裂し、作業をしていた店員が風圧で死亡する痛ましい事故が起きた。まさかと思われるかもしれないが、実は空気充填（じゅうてん）中のタイヤ破裂は過去５年間で少なくとも５件は発生し、３人が死亡する非常に危険な事故だ。特に大型車のタイヤが破裂した場合は「手榴弾（しゅりゅうだん）並みの恐ろしさがある」と指摘する関係者もいるほど。扱いを一歩間違えればとんでもない“凶器”になりかねない「タイヤ」とどう付き合っていけばいいのか－。（和野康宏）

　強い風圧で２メートルも飛ばされて…

　「ドーン！」

　昨年１２月２２日夕、甲賀市水口町の国道１号沿いにあるガソリンスタンドで大きな音が響き渡った。副店長を務める男性従業員＝当時（４９）＝が大型トラックのタイヤ（直径８０センチ）に空気を入れる作業をしていたところ、突然、破裂した音だった。

　異常事態に気付いた別の従業員が駆けつけると、男性従業員は作業をしていた場所から２メートルも後方に飛ばされあおむけに倒れていた。男性従業員はすぐに病院へ運ばれたが、死亡が確認された。死因は、胸に強い風圧を受けたことによる大動脈解離だった。

滋賀県警甲賀署によると、破裂したタイヤは側面全体に…