関ケ原の戦い（岐阜県関ケ原町）　外交工作と先鋒抜け駆けで東軍勝利に貢献

　関ケ原に出向き、西軍・石田三成の本陣とされる笹尾山に登り、目にしたのが東軍・徳川家康の本隊が危険を顧みず、目前に布陣していたことに唖然（あぜん）とした。

　先学いわく、「劣勢に立たされた家康の、乾坤一擲（いってき）の一か八かの大勝負に出た一つの証しだ」という。上杉景勝の会津攻めに向かう前の小山評定で、秀吉恩顧の福島正則、黒田長政、細川忠興らは家康への忠誠を誓った。

　家康留守を狙った三成は、逆に家康への弾劾告白状である「内府ちかひの条々」を書き示し、西軍に同調するよう毛利輝元をはじめ大谷吉継、小西行長、宇喜多秀家らに出陣を要請したのが通説。三成は大垣城に入り東軍と対峙（たいじ）したが、「家康が大坂へ向かう」との情報が入り、関ケ原で迎え撃つことになった。

　秀忠率いる徳川軍３万８０００の本隊は真田昌幸の上田城攻めに梃（てこ）づり、関ケ原の合戦時に到着できなかったことは有名である。

　東軍の勝利は、松尾山に布陣した小早川秀秋の裏切りが勝敗を喫したとするのが通説である。実は調整役として東軍指揮の中心的な役割を担った井伊直政と本多忠勝の功績が大きい。前もって、南宮山に布陣する西軍副大将の吉川広家と小早川秀秋に、東軍へ内応するよう血判の起請文を送る外交工作を行っていた。さらに黒田長政・福島正則と輝元の間でも起請文や書状が交わされていたことも知られている。

　家康本陣は広家が布陣する南宮山麓に置き、突撃に笹尾山目前まで進めたのは、毛利軍の内応により勝利を確信してのものだった。そこには、外交官的な政治力を発揮した直政の貢献があればこそ包括できるのである。

　さらに、先鋒（せんぽう）が決まっていた福島正則を差し置いて、先陣となる家康四男の忠吉（直政の娘婿）とともにご法度の抜け駆けを敢行し、関ケ原戦陣の合図を切り、豊臣恩顧の大名に指導権を渡すことはなかった。（静岡古城研究会会長　水野茂）