《※現在、新型コロナウイルスの影響で【乗るログ】の取材を自粛しています。再開するまで当面の間、過去に注目を集めたアーカイブ記事を厳選して再掲載します。「そういえばこんなクルマも紹介していたなあ」と少しでも楽しんで頂ければ幸いです。記事の内容は一部を除き、基本的に掲載当時の情報となります》
【2016年2月掲載】とくに自動車に興味がなくても、ダイハツの軽トールワゴン「ウェイク」のコミカルなテレビコマーシャルにピンとくる人は多いのではないだろうか。人気俳優の玉山鉄二が演じる男気たっぷりの“あんちゃん”が、弟や恋人のために愛車の屋根を切り取るなど大胆に改造してしまう、あのCMだ。キャッチフレーズの「ドデカクつかおう。ウェイクだよ。」は、いつまでも耳に残る強烈なインパクトがある。そして最近、新しいバージョンのCMを見たときに、ふとこんなことを思った。日本人離れした巨体の持ち主でも、ウェイクを「ドデカク」使えるのだろうか…。思い立ったが吉日、ということで、すぐにダイハツ広報部に電話をして車両を手配。体重140kgの若手お笑い芸人を半ば強引に連れ出し、突飛でどうでもいいようにも思える実験的な企画がスタートした。（文・写真 大竹信生／SankeiBiz編集部）
大自然でレジャーを楽しむ
2014年秋に販売開始したウェイクは、2013年の東京モーターショーに参考出品した「DECA DECA（デカデカ）」をベースに市販化された。最大の特徴はなんと言っても、トヨタのランドクルーザーとわずか45mmしか変わらない1835mmという背の高さだ。これは軽自動車ナンバーワンの長身である。圧倒的な居住スペースと積載力を誇り、普段使いからアウトドアまでシーンを問わず対応できる4人乗りワゴンだ。見るからにバランスの悪そうなノッポな車体と、LEDで縁取ったヘッドランプがとても個性的で、初めて見たときからすごく気になる存在だった。
身長172cm、体重63kgの私のような平均サイズの日本人男性なら、快適に使えて当たり前のはず。どうせならドデカク使ってみたい。ウェイクは100kgオーバーの男でも、何の不便もなく楽しむことができるのだろうか。彼らにも優しくしてくれるのだろうか。どうせ検証するのなら、東京から脱出して大自然の中でレジャーを楽しみたい。よし、寝袋やマットレスを積み込んで、1泊2日の予定でワカサギ釣りに行こう。もちろん、夜はウェイクで車中泊だ。
想像以上の広さ
クルマは手配した。次に必要なのは100kg超えの大男だ。ウェイクに負けじと、私の周りにいるナンバーワンの巨漢に電話してみる。
「ブチ、週末にオレとドライブに行かない？ ウェイクっていうクルマに乗って河口湖にワカサギ釣りに行こうよ。夜は車中泊。ちょっと過酷だけど、どう？」
「えっと、土曜日は昼からお台場でオーディションがあるので、そのあとなら大丈夫だと思います！ 日曜日は午後からテレビ収録があるので、午前中だけならOKです！」
電話の相手の名前は杉渕敦。大手芸能事務所の浅井企画に所属する若手お笑いコンビ、オーストラリアのツッコミを担当している（※現在は解散、ピンで活動中）。彼とはかれこれ10年以上の付き合いになる仲で、私のちょっとした後輩であり友人でもある。
そんなことよりも、彼は身長181cm、体重140kgという並外れた巨体の持ち主。彼は望んでもいないだろうが、今回の企画に彼以上の人材はいないと勝手に白羽の矢を立てた。ちなみに彼の芸風は、見た目そのままに体のデカさを生かしたデブキャラだ。
ロケ当日を迎え、昼過ぎに杉渕をピックアップする。
「お疲れさん。今日は来てくれてありがとう」
「お疲れ様です！ これがウェイクですか。けっこうカワイイ感じですね。思っていたよりもデカイです」
杉渕が上着を脱ぎ、巨体を揺らして助手席に乗り込む。とにかく暑いようだ。それにしても、覚悟していたとはいえ彼もデカイ。運転席にまで迫ってくる威圧感がハンパないのだ。
「お前、やっぱりスゴイな！ こっちまではみ出てるぞ。ちなみにアームレストは下ろせる？」
「はい、なんとか下ろせます。さすが、このクルマ広いですよ！」
「さすが…じゃねーわ！ アームレストが折れそうじゃねーか！」
この日はあいにくの雨模様。杉渕が座ったとたんに窓ガラスが曇り始めた。とにかく、前方がほとんど見えない。リアウインドウも真っ白になってしまった。慌ててデフロスターをONにするが、そう簡単には効かない。ウェイクの広大な車内を一瞬でホワイトアウトさせる杉渕の発熱力にビックリだ。
「ブチ、お前のせいで窓が曇って信号が見えねーぞ」
「すみません！ とりあえず車内の写真を撮っておきます！」（←さすが）
「今日は仕事だぞ。まじめにやれよ」
「大竹さん、オレひとつもふざけていません！」
ちなみに彼の体格に近い現役力士を調べてみたところ、女性にも人気の遠藤関とほぼ同じことが分かった。となりに力士を乗せてドライブしているようなものだ。圧迫されるわけだ。体重140kgは、660ccエンジンのおよそ2機分の重さ。そんな彼が助手席に座れば、クルマはどうしてもフロントヘビーになる。前席に“定員オーバー”の3人で座っている計算になるのだ。
中央道はドシャ降り 霧で視界は最悪に
そんな杉渕をウェイクはしっかりと受け止めてくれている。天井が高いのでヘッドクリアランスはまず問題ない。アームレストを上げれば横幅にも余裕が出てくる。このクルマはインパネシフトを採用しているので、運転席と助手席の間に遮るものがなく、足元のスペースはとても広いのだ。
「オレみたいなデブはまともに座れないクルマもあるんで、ウェイクの快適さに正直驚いています。本当に広いですね」
中央道を走っていると、だんだんと雨脚が強まってきた。天気はこれから荒れるという。ワカサギ釣りは大丈夫だろうか。
「ブチ、雨が心配だな。釣り、大丈夫かな…」
「オレ、ワカサギの天ぷらが大好きなんですよ。楽しみですね！」
人の天気の心配をよそに、食べ物のことで頭がいっぱいの杉渕は意気軒昂だ。
相模湖を越えたあたりから急に霧が濃くなってきた。50m先が見えない。気づけば雨はドシャ降り。風も強い。路面はかなりのウェット状態だが、ウェイクはそんな悪条件を全く苦にする様子がない。
あまりの雨量に、路面は所どころ川ができ始めたが、時速80km/hで走行してもクルマの挙動が乱れるようなことはない。風の影響を受けやすいトールボディも、煽られることなく安定している。二人揃って「これなら安心感があるね」などと感心してしまった。
エンジンはさすがに660ccなので、大きな期待はできない。ターボラグもある。とはいえ、高速走行時を除けば、何の不満も感じないエンジンだ。高速道を頻繁に利用する人にはやはりターボ車をリコメンドしておこう。
途中、談合坂サービスエリアで昼食をとり、再び河口湖を目指す。大月を過ぎたあたりで雨脚がさらに強くなってきた。時速50km/hの速度規制がしかれている区間もある。
「大竹さん。オレ、クルマに乗っているときに2回もパンクした経験があるんですよ」
その情報、いまは要らん。ここで3度目が起きたらワカサギどころじゃない。
ワカサギは釣れるのか！？
雨風よりも真っ白の霧にヒヤヒヤしたが、二人はなんとか無事に河口湖に到着した。目の前には大きな湖が広がる。ウェイクのフロントガラスは展望室のようにワイド。高さもあるので、広大な景色をパノラマ感覚で楽しむにはうってつけのクルマだ。ミニバン並みに視点も高くて、とにかく見晴らしがいい。フロントガラスの難点を挙げるとすれば、その直立した構造上、信号待ちで最前列にいるときに屋根の先端が視界に入り、頭上の信号機が見づらいことだ。
河口湖に着いたのはいいが、釣り人もボートも見当たらない。悪天候の影響なのか、ほとんどの船がすでに釣りを終えて帰港しているようだ。ボート屋ももう営業している気配がない。ワカサギを釣って、天ぷらを揚げるという夢は、はかなく散った。クーラーボックスを片手に、湖の前で呆然と立ち尽くす杉渕。目の前を泳ぐワカサギを食すチャンスを失い、放心しているようだ。眼前にそびえているはずの富士山も全く見えない。彼のテンションはダダ下がりだ。「ここ本当に河口湖ですか？ 実は埼玉のどこかの池とかじゃないですか？ オレ、信じてないですよ」。
杉渕は翌日にテレビ収録を控えている。先が読めない天気のことを考えると、今日中に引き返したほうがよさそうだ。せっかく思いついた企画だが、さすがに天気だけはどうしようもない。
車中泊を試す
じゃあ、せめて車中泊の疑似体験だけでもやってみよう。ドデカイ男がウェイクの中で快適に過ごすことはできるのか。激しい雨が降る中、この日一番寒くて辛い撮影が始まった。
ウェイクは何通りものシートアレンジが可能。やはり車中泊といえば、フルフラットモードだ。前席と後席をすべて倒す。室内高が1455mmもあるので開放感がある。マットレスを敷いて、杉渕が寝袋にもぐりこむ。
「おっ、入れた！」
まずは、そこに驚いたようだ。普通の人とは感動するポイントが違う。
「ブチ、寝心地はどう？」
「ちょっと腰の辺りに段差がありますね。ここで一晩寝るのは正直キビシイです」
普通体型の私も試してみる。やはり段差が気になる。写真を見てもらうと一目瞭然だが、腰の辺りが盛り上がっている。本気で寝るつもりなら、もっと分厚い車中泊専用マットレスを使うことを強くオススメする。ちなみに室内幅は1345mm。普通体型の男性でも二人並んで寝るのは難しい。寝返りを打つのはまず無理だ。
フルフラットにすると荷室が完全に使えなくなるが、荷物は前席と後席の下にできる隙間に詰め込むことが可能。ラゲージの下にも90Lの大容量アンダートランクを備えているので、荷物の移動はやや面倒だが、収納に問題はない。できれば天井の中央部にランタンなど吊り下げることのできるフックは欲しいと感じた。ちなみに杉渕が一番心地よかったのは、後席の背もたれを起こすロングソファモードだそうだ。
側面のパワースライドドアを開けると、少し屈むだけで車内にウォークインすることができる。フロア高が365mmと低いので乗り降りは楽チン。ベビーカーを乗せるときもストレスを感じないはずだ。荷室は高さこそあるが、後席の背もたれがバックドアに近いので奥行きが狭い。
バックドアは縦に長いので、特に開くときには注意が必要。ドアエンドが自分の体にグッと迫ってくる感じがあるのだ。クルマの背後に壁やフェンスがあるときは、ぶつけないよう気をつけたい。今回のように雨が降っているときは、水平に開いたバックドアがタープのように雨を遮ってくれる。荷物を降ろすときなど傘代わりになって便利だが、ドアを閉めるときに、上に溜まった雨が滝のように流れ落ちるのでくれぐれも注意をしてほしい（と、この時の体験から語る）。
この日は撮影後に撤収した。すでに20時を回っている。再び中央道で東京に戻り、自宅近くで腹ペコの杉渕に焼肉をおごって解散した。
街乗りは非常に快適
翌日は街乗りを試してみた。ショートノーズのコンパクトカーなので、小回りの利き具合は感動もの。激しく狭いコインパーキングにも楽々と駐車ができた。これは軽の大きなアドバンテージだ。
見た目に似合わず、かなりハイテクをつぎ込んでいるのも特筆すべきポイント。運転席シートヒーター、挟み込み防止機能付きスライドドア、先行車発進お知らせ機能、衝突回避支援ブレーキ機能、バックモニターなどなど、スマート機能が満載だ。
ウェイクを運転していて何度も感じたことがある。それは、独特の車内空間と移動時間を心から楽しんでいるというワクワク感だ。決して目的地へ急ぐようなクルマではない。運動性能を求めるのも何か違う気がする。今、この瞬間を仲間と共有しながら走るのが、最高に楽しくて幸せなのだ。
体のサイズを選ばず
車内は開放感に溢れて“詰め込まれている”といった感覚がないので、心にゆとりが生まれやすいこともワクワクする要因だろう。体が大きい杉渕もウェイクに“受け入れてもらえた”と感じているようだ。「広くて、長時間乗っても気にならないぐらい、座り心地に不満はありません！ 段差は別にして、寝るのにちょうどいい硬さだと思います」と満足そうに話していた。要は100kgオーバーの男性でも、（一人なら）ウェイクをドデカク使えるということだ。ちなみに今回の試乗で約340kmを走破した。カタログ燃費23.8km/Lに対して、実燃費は14.1km/Lだった。
試乗車を返却したその日の夜、仕事から帰宅したときに「さっきまで駐車場にウェイクがあったんだ」と少しさみしい気持ちになった。この数日間でウェイクとたくさんの思い出を作ることができた、ということなんだろうと思う。今回の企画で足りなかったのは、ワカサギを持ち帰ることができなかったということ。ぜひ、杉渕とリベンジしなければ！
ちなみにワカサギを期待して待っていた妻が翌日、スーパーで「ワカサギの磯辺揚げ」を買ってこっそり食べたのを、床に落ちていたレシートを見て知ってしまった。そんなに食いたかったんかい！
■杉渕敦（すぎぶち・あつし）
1985年生まれのB型。埼玉県越谷市出身。早稲田大学卒業。嵐の大ファン。趣味はつけ麺の食べ歩き。
【乗るログ】（※旧「試乗インプレ」）は、編集部のクルマ好き記者たちが国内外の注目車種を試乗する連載コラムです。更新は原則隔週土曜日。アーカイブはこちら
■主なスペック（試乗車）
車種：ウェイク
グレード：G“SA”
全長×全幅×全高：3395×1475×1835mm
ホイールベース：2455mm
エンジン：水冷直列3気筒12バルブDOHCインタークーラーターボ横置
総排気量：658cc
タイヤサイズ：165/55R15
最高出力：47kW(64ps)/6400rpm
最大トルク：92Nm(9.4kgm)/3200rpm
駆動方式：FF(前2輪駆動)
トランスミッション：CVT