国公立大学の志願者数が低調らしい。産経新聞の記事「国公立大2次志願倍率0.6倍 中間集計、異例の低さ…コロナ影響か」によると、文部科学省の関係者は、低倍率の原因について、「新型コロナウイルスの影響で直前まで試験方法を変更する大学が相次ぐなか、感染状況などをぎりぎりまで見定めて判断する受験生が多いのではないか」と推測しているとあるが、実態は少し違うのではないかと考えている。
コロナ禍のなか、受験生あたりの受験回数は確実に下がっている（に違いない）。結果として、満足のいく校数にチャレンジできず、「進学したい私立」をまだ確保できていない生徒は例年より多いと考えられる。「感染状況などを見定めて…」というよりは、私立受験のなかで満足のいく結果を得られていれば国公立は「チャレンジ！」、そうでなければ国公立は「安全策」―のいずれを落としどころにするのか、ぎりぎりまで十二分に見極めたいというところだろう。
一方で、中学受験に目を向けると、例年高倍率が続いている都立中高一貫校の最終応募倍率は、昨年度よりも多少下がったとは言え、相変わらずの高倍率である。東京都教育委員会によると、「一般枠募集における都立中高一貫校10校の平均出願倍率は、前年度より0.61ポイント減の5.13倍」である。
単純計算では、男女押し並べての合格率は、昨年の16.8％が19.5％になったということになる。ちなみに、筆者が主戦場としている塾では、都立中高一貫校の合格率は30.1％、筆者が昨年度担当した志望校別クラスの合格率は50.0％（合格者数2桁）であった。
合格実績の“水増し”を内部告発
合格実績という点では、去る12月の上・中旬、業界関係者に「とうとう老舗が痺れを切らせたか」と思わせるニュースが地味に流れた。神奈川県を地盤とするR塾が、「当社が行っている強引な生徒勧誘や合格者作りの手法には社会的に容認できない」などと内部告発を受けたのだ。
R塾は塾生から、成績優秀な友人の名前・塾名・志望校などを聞き出し、塾生を通じてその友人に模試やアンケートを配布。模試や講習などの申し込みにつながると、塾生が金券類をもらえたという。同塾はまた、入試直前に、他塾に通う生徒の籍を変えずに「特待生」として勧誘し、自塾の合格実績を増やしていたという。特待生とは、難関校の受験・結果報告・広告掲載などを条件に、授業料が一定額免除される制度らしい。
業界関係者にとっては「さもありなん」「ついに」「ようやく」といった感だったのだが、筆者は、告発社全19社のなかに中・高受験最大手（首都圏）のW塾が名を連ねていたことに刮目した。R塾の東京へのなりふり構わない進撃が、W塾の警戒、嫌悪感を誘っていたことの裏返しであろう。
学習塾協会が示す「合格実績の基準」とは
都立中高一貫校においては特に、先のケースと同様の懸念が存在する。同様の懸念と言っても、「強引な勧誘」とか「生徒を利用」といった悪質な話ではなく、塾によって合格実績に算入する生徒数の基準が大きく異なるため、業界全体として保護者の信頼・信用を損なっているのではないかという懸念である。
この点については、ブロガー（受検ウォッチャー）もここ数年で塾別の合格者数の見方を変えてきている。おそらく―ではあるが、学校別に各塾の合格者数を合計すると、定員を大きく超えてしまうことに気づき、疑念を持ち始めたといったところではないか。
実際、全国学習塾協会は、「合格実績」に関する自主基準の改正について、2019年2月25日に全国の塾事業者へ周知しており、合格実績に含むことのできる塾生徒の範囲を「受験直前の6カ月のうち、継続的に3カ月以上在籍し、かつ受講時間数が30時間を超える」と規定している。
つまり、これを大きく逸脱する合格実績基準を採用している塾は「信用ならん！」ということになりかねない。
敢えて名指しはしないが、「都立に強い」を標榜する某塾は、合格実績の基準を「10時間以上の指導実績のある生徒のみを合格実績にカウントしています」と謳っている。う～ん、これってどうなのか？ 「のみ」って？ R塾のような悪質さは感じられないものの、確信犯的な臭いがしないでもない。
実際、ここ数年、2月3日には地元の都立中高一貫校の入試応援（門前激励）に参列していたのであるが、たしかに同塾からの受験生数は塾別では最多である。とは言え、2番手、3番手の塾の5倍を超えるようなスケールではない。
○○した「だけ」の生徒を合格実績に含める塾に通わせる？
私見ではあるが、合格者数は分母の人数と属性がはっきりしていないとあまり意味がないと考えている。「講習会に参加したことがある（だけ）」「主催する模試を受けたことがある（だけ）」という生徒が、他の塾とダブルカウントされることには合点がいかない。
彼の国の大統領選を他山の石とするではないが、「都立に強い」塾が、R塾を見て我が振り直すのかどうか…。合格実績の基準が協会基準から逸脱していないかどうかも、次年度の塾選びの参考にすべきかもしれない。
業界人として、「殷鑑遠からず」を肝に銘じたい。
【受験指導の現場から】は、吉田克己さんが日々受験を志す生徒に接している現場実感に照らし、教育に関する様々な情報をお届けする連載コラムです。受験生予備軍をもつ家庭を応援します。更新は原則第1水曜日。アーカイブはこちら