沖縄、GW中に変異株流入か　「予測できない拡大」

　「われわれの感覚をはるかに超える感染拡大が目の前で起きている」。１９日に会見した沖縄県の謝花喜一郎副知事は、危機感をあらわにした。

　沖縄では、１人から何人に感染が広がるかを示し、１を超えると感染拡大に向かうとされる「実効再生産数」が急上昇している。５月の大型連休中までは０・８前後で推移していたが、連休後の１週間で１・６２にはねあがった。県幹部は「まさかこれほど悪化するとは」と頭を抱える。

　感染拡大の要因として指摘されるのが、連休中に来県した観光客数の増加による変異株の流入だ。沖縄観光コンベンションビューロー（那覇市）が連休前に発表した推計によると、４月２９日～５月５日の観光客数は約７万４０００人。コロナ禍前の一昨年の同時期に比べ約６割減だが、緊急事態宣言中だった昨年（約１万２０００人）の約６倍増となる。

　大型連休中の人出は、システム会社「アグープ」によるスマートフォンの位置情報を基にしたデータの分析でも裏付けられている。

　沖縄都市モノレールの「那覇空港駅」と、国際通りなど繁華街に近い「牧志（まきし）駅」について、大型連休期間（１～５日）の人出の平均を１００として前後２週間の土日の平均と比較したところ、那覇空港駅の連休中の人出は４、５月の他の土日と比べて１８～３６多かった。牧志駅では目立った増加はみられなかったが、減少もしていなかった。

　昨年の大型連休（５月２～６日）と今年の大型連休を比べても、那覇空港駅で７４、牧志駅では２８増えた。

　長引くコロナ禍で沖縄の観光産業は大打撃を受けている。令和元年に１０１６万人と初めて１０００万人を突破した年間観光客数は２年には６割以上減少して３７４万人に。県関係者によると、庁内では連休中の全面的な来県自粛要請などより強い対応が検討されたものの、経済への影響が大きいとして見送られた。県関係者は「大型連休は沖縄のかきいれ時。全面的な来県自粛要請には踏み込めなかった」と打ち明ける。謝花副知事は「今取りうる全ての対策をとる」と話した。（川瀬弘至、橋本昌宗）