夏期講習会期間が終わった翌日に本稿を書き始めたのであるが、振り返ってみれば、なぜか今夏は忙しかった。7月28日から8月28日までのあいだ、完全な休日は1日だけ、集団授業がなかった日は、その日を含めて3日間だけであった。
コロナ禍の中でなぜ？ と思われるかもしれないが―今夏は昨年と違い、夏期講習を控える家庭が少なかったようだ―我ながらよく凌げたものである（下肢がつったり強張ったりしたことは何度かあったが）。
青少年時代の記憶は一生もの
なんでも聞くところによると、人生の長さを体感値で捉えると、折り返し地点は20歳そこそこだという。よく、年をとると1年が短く感じられるというが、その感覚はある意味正しいわけだ。ちなみに筆者は、この感覚をy＝1/tの積分のアナロジーとして、「実感年齢、対数関数の法則」と勝手に解釈している。
誰しも、社会人になってから10年、20年と経つと忘れてしまうのかもしれないが、じつは青少年時代は長いのである。本連載中に何度か、社会人になるまでのあいだに限れば、中・高受験は「ホップ」、大学受験（進学）が「ステップ」、就職が「ジャンプ」にあたると指摘したが、中学受験の数年前から就職するまでのあいだの記憶は一生ものなのだ。
そこで今回であるが、この夏休みのあいだ、極端に異なる過ごし方をした2人の中学生を取り上げたい。登場するのはともに、私立中学に通う中学2年生である。
中学生Aの夏休み コロナ禍の弊害？
元塾生（小学生）が受験に成功すると、何年かしてその弟妹が入塾してくることはよくある。そういうとき、「お兄ちゃんは元気にしてる？」と聞くことも多い。
今夏の場合、小6のときに担当していた現・中2生の弟（小5）がいるクラスを春期に続いて受け持つことになり、改めて聞いてみた。「兄貴は元気にしてる？」と。そのときのやり取りが以下である。
「1日に10時間くらい、ゲームばっかりやってる」
「1日10時間って、寝てるか食べてるか風呂入っているとき以外は、ゲームしかしてないってこと？」
「そう、コロナでどこにも行けないから、1日じゅうずっと家にいて、ゲームばっかり。トイレにもゲームを持って入ってる。前に赤点をとって、お父さんにゲームを取り上げられてたんだけど、期末試験で赤点がなかったからゲームを取り返して、それからゲームばっかり」
「それでお父さんは？」
「このあいだお父さんがキレて、次の試験で赤点があったら、またゲームを取り上げる約束をしてた」
もともと小6のときからゲーム好きな生徒ではあったのだが、コロナの影響も少なからずあるとは言え、「なかには（やはり）こんな影響の出かたもあるんだな…」と改めて認識した―と同時に、「他人事ではないな」と。
中学生Bの夏休み なりたい職業を見据えて相談
他方、真逆とも言える例もある。ＧＷ明けから個別指導を始めた私立の中2生なのだが、指導に先立つ面談で両親の言ったことが揮っている。
「このまま上の大学に行かせることもできるんですけど、いざ本人が『ここに行きたい』と思ったときに、手遅れに（時間が足りなく）ならないように、今から準備を進めたい」と。
ちなみに、この中2生が通う私立中学は首都圏では名の知れた大学の附属校で、大学には理工学部はあるが医薬系はない。父親の仕事柄もあって、母親は医薬系を筆頭に理数系学部を念頭に置いていることは間違いない様子であった。
幸いこの生徒は数学が得意で（なぜか物理は苦手）、その後、1学期末の定期テストで数学α、数学βとも満点をとってくれた。
翻って、大学入試で外部へ出ることになった場合、科目選択において社会は必要ない可能性が高い反面、小論文（作文）が必要となる可能性がある。理科も物理・化学・生物のうちの2科目ではなくて1科目（化学）だけでよい可能性はある。つまり、現時点で絶対に外せないのは英語と数学（Ⅰ・A、Ⅱ・B）、今から意識しておきたいのが理科（物理、化学、生物）と小論文である。
ともあれ、あれこれ相談を進めた結果、好きな（得意な）科目を先行させる意味でも、数Ⅰ・Ａを夏休みから始めることにした（一般的に私立中学では、中学範囲の数学は中2のうちに終えるカリキュラムになっていることが多いので、そこからさらに1年ほど先行させることになる）。
中期的な計画としては、中2のうちに数Ⅰ・Aの、中3のうちに数Ⅱ・Bの標準レベルを終わらせ、高1の冬までに数Ⅲの基礎レベルをやってみて、その時点で進級するクラスや志望学部・学科を考えよう、という目論見である。
受験後は「日常」で差がつく
中学入試にせよ、高校入試にせよ、差が付くのは合否の瞬間ではなく、こういうその後の日常にあることを肝に銘じたい。
【受験指導の現場から】は、吉田克己さんが日々受験を志す生徒に接している現場実感に照らし、教育に関する様々な情報をお届けする連載コラムです。受験生予備軍をもつ家庭を応援します。更新は原則第1水曜日。アーカイブはこちら