笑いががん患者に与える影響を検証する研究について語る、がん対策センターの宮代勲所長＝平成３０年１２月２０日、大阪市中央区【拡大】
いくら取っても取りすぎにならない“薬”の研究が、大阪国際がんセンター（大阪市中央区）で進められている。その対象は「笑い」。がん患者にもたらす笑いの影響を平成２９年から医学的に検証しており、今年１月には人工知能（ＡＩ）で台本を自動作成する「漫才ロボット」を使った試みも始まった。「笑うと元気になる」。この命題に挑む日本初のユニークな現場をのぞくと笑顔があふれていた。（小川原咲）
ロボに興味津々
今年１月下旬、同センターのオープンスペース。成人のがん患者１６人が少し疑わしげな表情で、その挙動を見つめていた。
視線の先にあるのは２体のロボット。甲南大（神戸市東灘区）の研究チームが開発した漫才ロボだ。
ツッコミ担当の「あいちゃん」（全長１メートル）とボケ担当の「ゴン太」（同５０センチ）のコンビ。与えられたお題について、ウェブニュースやネット百科事典「ウィキペディア」の情報を集め、「つかみ」「本ネタ」「オチ」を盛り込んだ台本をわずか数分で作り上げてしまう。ただ、操る関西弁は若干たどたどしい。
この日、患者から出されたお題は「大阪万博」。一緒に行きたい有名人のランキングを紹介する中で、ゴン太は人気アイドルグループの「関（かん）ジャニ∞（エイト）」を、「せきジャニインフィニティ（無限大）」と発音。ボケではなく、単なる読み間違いだったようだが、つかみは上々だ。
同様の実験は一週間後にも行われ、２日間で計約３０人の患者が参加。これから実験中に撮影した患者の笑顔の回数や持続時間を評価し、アンケートをもとに健康状態の変化などを調べる。
