【試乗インプレ】“味”にうるさいユーザーも納得の完成度　ＢＭＷ・２１８ｄ　グランツアラー（前編）

　行楽の秋真っ直中。紅葉狩りに、キャンプに…と家族や仲間と連れだってドライブに出かけるには絶好のシーズンだ。今回はそんなシーンにぴったりのＢＭＷの２シリーズミニバン、グランツアラーのディーゼルエンジン仕様車を取り上げる。（文と写真：Ｗｅｂ編集室　小島純一）

　ミニから引き継がれた“血筋”

　日本での発売から約１年半、街で見かける機会も増えてきたこのクルマ。デビューの際には、ＢＭＷブランドでは初となる前輪駆動車（ＦＦ）であることも話題を呼んだ。

　ＢＭＷは２００１年よりミニ（ＭＩＮＩ）ブランドを継承してＦＦの小型車を作っており、２シリーズのグランツアラーとアクティブツアラーにも現行ミニのプラットフォームが使われている。つまり、ミニの十余年で培った技術をＢＭＷブランドに水平展開した結果が、このＦＦの２シリーズというわけ。

　後輪駆動（ＦＲ）にこだわり続けてきたＢＭＷが、走りにうるさいユーザーを納得させられるまでにＦＦ技術を成熟させ満を持してのデビュー、とも考えられる。

　しっかり家族向けの乗り心地

　大阪市内のディーラーを出発、大通りを走り始めてすぐに感じるのはボディー剛性の高さ。路面の荒れから来るショックをボディー全体でしっかり受け止めていて、「クルマに守られている」と強く感じる。どの座席に座っていてもファミリーカーに求められる高い安心感を得られるだろう。

　乗り心地は芯がありつつソフトという印象。ＢＭＷ＝ドライバーズカーというイメージから想像する硬さは抑えられている。いい意味で乗用車的であり、ミニバンというカテゴリーに合わせてチューニングされていることがわかる。

　ガソリンエンジンと遜色ない上品なディーゼル

　ディーゼルエンジンは低回転からトルクもりもりで、３リッターぐらいのエンジンを動かしているような感覚。

　出足のレスポンスもよく、後続車をたちまち引き離す。レッドゾーンは５５００回転あたりとディーゼルとしては高回転まで回る特性でガソリンエンジンと遜色ないフィーリング。

　気になるのはやはりディーゼル特有のエンジンノイズだが、こちらもかなり低く抑えられており予想以上に静か。クルマの外ではさすがにそれとわかる「ギャラギャラ」音がするけれど、音量は小さいから近所迷惑になるようなことはないだろう。

　キャビン内は遮音がよく効いているので、意識しなければディーゼルエンジンとはわからないほど。振動も室内にはまったく入ってこない。

　素晴らしいのはアイドリングストップ後の再始動。ディーゼルエンジンは圧縮比が高い分、始動時の振動も大きくなりがちだが、まるでガソリンエンジンのように、いや下手なガソリンエンジンよりも小さな振動しか感じさせず、信号待ちからの再始動の度にディーゼルを意識させられるようなことがない。

　ホントにＢＭＷ？　違和感すら覚えるミニバンらしさ

　運転席は視点が高くて視界が広く、ボンネットが短いミニバンならではの感覚でとても運転しやすい。視点が高い分見通しがきくおかげで渋滞中のストレスも少ないうえ、頭上の余裕もたっぷりで閉塞感がないから、ゆったりした気分で運転できる。

　信号待ちでふとハンドルに目を落としたとき、真ん中に光るＢＭＷのプロペラエンブレムに「これホントにＢＭＷ？」と違和感を覚えるほど、しっかりミニバンしている。

　ミニバンだから、セダンやハッチバックに比べるとバックドアまでは距離があるが、窓がスクエアで大きいから後方視界もよく、窓の位置がほぼクルマの後端だということに慣れてしまえば逆に車両感覚が掴みやすくて、車庫入れは楽だ。シフトをリバースに入れると、ナビ画面に表示されるリアカメラの映像にガイドの線が重ねて表示されるほか、左のドアミラーが自動で下を向いて駐車スペースの白線が見えるので、切り返さずに一発で決めやすい。

　使いである３つのドライブモード

　エンジンの出力特性やダンパーの効き具合を切り替えるドライブモードは３種類。バランス重視の「コンフォート」、燃費重視の「エコプロ」、レスポンス重視の「スポーツ」だ。

　よく流れている大通りの高速道路の巡行なら「コンフォート」が最適。アクセル操作に対するレスポンスも十分以上で、流れをリードできる速さと、いたずらにエンジンを回さず、８速という多段ギアを生かし早めにシフトアップする経済性がうまく両立している。

　渋滞路や制限速度が低く設定されている生活道路では「エコプロ」が最適。最大限燃費を抑える穏やかな特性は、スピードを出しようがない場面にピッタリで、ここぞとばかりに燃費が稼げる。レスポンスはやや犠牲になるが、狭く見通しの悪い住宅街などでは逆に安全とも言える。

　勾配の急な坂道や、山坂道を元気よく走りたい時は言うまでもなく「スポーツ」に切り換えるべし。エンジンの吹け上がりが鋭くなり、ファミリーカーらしからぬ加速が味わえる。

　もっとも、ほとんどの場面では「コンフォート」モードでまったく不満が出ないはず。高速道路の追い越しでも、「コンフォート」のまま少し強めにアクセルを踏み込むだけで、追い越し車線の前車を苦もなく追従していける。

　質感を語れるＡＴ

　阪神高速経由で名神高速名古屋方面に入り、一路、京都・嵐山へ向かう。

　本線に合流すべく、合流路でどんどん加速していくと、８速ＡＴの変速は超スムースで変速時のショックは皆無。段数が多い分シフトチェンジはこまめに行われるが、メーターやエンジン音に集中していないと、いつ変速したのか気付かないくらいだ。インテリジェントかつジェントルで、プレミアムブランドらしく、質感を語れるトランスミッションと言える。

　１００キロ巡行でタコメーターは１６００回転あたりを指しており、キャビン内にエンジン音はまったくと言っていいほど聞こえてこず、風切り音もほとんど感じられない。しかし、少し荒れた路面ではタイヤからのロードノイズが多めに感じられた。扁平率６０と欧州車としてはさほど幅広でもないコンフォート系のタイヤでこうだから、あるいはロードインフォメーションの一環としてわざと聞こえるようにチューニングしているのかもしれない。

　操舵感はクイックではなく、かといって鈍くもないほどよい反応で、高速道路を一定速度で巡行するのに適した運転疲れしにくい特性。車線変更での姿勢変化も少ないから、同乗者も快適。

　加速・制動ともに、多人数乗車でも余裕の性能

　京都市街中心部からおよそ３０分。名所の渡月橋を左に見ながら、急勾配や小半径のカーブが連続する嵐山－高雄パークウエイへ。

　こういう山坂道では「コンフォート」モードでも十分に走ってくれるが、やはり「スポーツモード」がＢＭＷらしくて楽しい。高回転を維持するから、急勾配でも力不足を感じないし、カーブの出口でアクセルを踏み込むと、平地を走っているかのようにみるみる速度が乗っていく。これなら満員乗車で荷物満載でも、余裕で山に出かけられる。

　タイヤが扁平率６０のコンフォートタイプとあって、さすがにハイスピードコーナーでは“よれ”を感じる場面もあったが、それでもミニバンのカテゴリーからすると、十分以上にスポーティーな操縦性。ここは速く走るための性能というよりも、万が一の場合の事故回避（パッシブセーフティー）性能と捉えるべきところだろう。

　山坂道では、特に下りでの制動力が気になるところだが、ブレーキの効きは非常によく、それでいて急にガツンと効くような扱いにくさもないので、安心感が高い。

　それもそのはず、画像を見ていただければわかるとおり、このクルマ、ブレーキの径がデカい！　やはりアウトバーンの国のクルマ、ファミリーカーでも高い制動力が求められているんですなぁ。多人数乗車で総重量が増える場面でもこのブレーキなら安心だ。

　下り坂では自動的に低めのギアが選択されて、しっかりエンジンブレーキが効き、フットブレーキと合わせて、バッテリーにエネルギー回生するエコ機能も働く。

　こりゃ「ｄ」仕様が売れるわけだ

　今回約１５０キロの行程で一番印象に残ったのはやはりエンジンの出来の良さ。さすが「エンジン屋」と異名をとるＢＭＷの面目躍如たるところだ。

　借り出した時点でオドメーターはたったの３０キロ弱とほぼおろしたて。慣らし運転が終わっていない状態でこれだけスムースなのだから、走行１万キロを超えて当たりがついてきたらどうなるのか…と思うくらいにほれぼれするエンジンだった。

　国産乗用ディーゼルの雄であるマツダのエンジンも素晴らしいが、ＢＭＷはよりスポーティーであり、汎用性と洗練度が一段上という印象を持った。

　ここ数年、ＢＭＷの各車種で、モデルナンバーに「ｄ」のついたディーゼル仕様モデルを街で見かける機会がとても多くなった。ディーゼルにまだ偏見の残るこの日本で、しかもエンジンの“味”にうるさいユーザーが多いはずのＢＭＷで、これほどディーゼル仕様車が売れている理由がようやくわかった。ちょっとの試乗でもすぐにわかるほどに完成度が高いということだ。

　このエンジンに難点があるとすれば唯一、その音色だけだろう。こればかりはディーゼルである以上諦めるしかないが、キャビン内のドライバーには（少なくとも雑な響きは）ほとんど聞こえないのだから、「慣れる」と決めてしまえば欠点にはならないのかもしれない。

　私自身、マイナスポイントとまでは感じなかったし、もし自分が２シリーズのＦＦツアラー系を買うとしたら、多分ディーゼル仕様モデルを選ぶことになるだろう。

　さて、次週の後編では外観・内装と使い勝手にフォーカス。質感は価格に見合った仕上がりか、ミニバンとしての居住性、積載性は…などなど、走りが上質だった分、少しハードルを上げて検証していく。お楽しみに。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）

■基本スペック

ＢＭＷ・２１８ｄ　グランツアラー ８ＡＴ

全長／全幅／全高（ｍ）　４．５６５／１．８／１．６４５

ホイールベース　２．７８ｍ

車両重量　１，６１０ｋｇ

乗車定員　７名

エンジン　直列４気筒　ツインパワー・ターボ・ディーゼル

総排気量　１．９９５Ｌ

駆動方式　前輪駆動

燃料タンク容量　６１Ｌ

最高出力　１１０ｋＷ（１５０馬力）／４，０００ｒｐｍ

最大トルク　３３０Ｎ・ｍ（３３．７ｋｇｆ・ｍ）／１，７５０ｒｐｍ～２，７５０ｒｐｍ

ＪＣ０８モード燃費　２１．３ｋｍ／Ｌ

車両本体価格　４０２万円