【試乗インプレ】走りも燃費もイイ！　スズキの新型スイフト「ハイブリッド ＲＳ」（前編）

　スズキが主力小型車「スイフト」を６年ぶりにフルモデルチェンジして、今年１月に発売した。注目点の一つはマイルドハイブリッドと呼ばれるＨＶシステムを同車に初めて採用したこと。今回はスポーティーな専用チューニングを施した「ハイブリッド ＲＳ」に試乗した。先代と比較して１２０キロの軽量化に成功した人気のハッチバックはどんな走りを見せてくれるのか－。前編では走行性能と燃費パフォーマンスを試す。いつもの運転にもう少し刺激が欲しい方は要チェック！（文・写真　大竹信生／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ）

　累計５４０万台の世界戦略車

　スイフトといえば２０００年に初代が誕生し、０４年に登場した２代目から世界中で車名を「スイフト」に統一したスズキのグローバル戦略車だ。日本では４代目となるが、世界的に見れば今回が３代目に当たる。スイフト（ＳＷＩＦＴ＝英語で「速い」の意味）という名の通り、スポーティーな走りが特長のハッチバックで、０４年以降、世界で累計５４０万台を販売したスズキの人気車種である。

　パワーユニットは１．２Ｌと１．０Ｌターボ、そして１．２Ｌのマイルドハイブリッドの３タイプを用意している。マイルドハイブリッドとは、減速時に発生するエネルギーをＩＳＧ（モーター機能付き発電機）で回生して電気を作り出し、加速時にその電力を使ってエンジンをアシストすることで、無駄な燃費を抑制するＨＶシステム。アクセルを踏まずに前進するクリープ走行時を除けば、基本的にモーターだけで自走できないところが一般的なＨＶと異なる。

　プラットフォームを一新

　このクルマのもう一つの注目ポイントが、骨格や主要部品を見直すことで高い剛性と軽量化の両立を実現した新プラットフォーム（車台）、「ハーテクト」を導入したことだ。骨格の結合部に用いる補強部品などパーツ類の削減を図り、これに高剛性のボディを組み合わせることで先代より１２０キロの減量に成功。スイフトのラインアップで最も重たい「ハイブリッド ＲＳ」の４ＷＤモデルでも車重９７０キロという軽さを実現した。技術力による大幅な軽量化は素晴らしいのだが、正直なところ「車重を１割も削って、本当に剛性は大丈夫なのか」とやや不安になる。これは実際に自分で運転して確かめるしかない。

　試乗車はショックアブゾーバーなどに専用チューニングを施したＲＳという上級グレード。価格は税込みで１６９万円台だ。足元は１８５／５５Ｒの１６インチタイヤを履いている。マイルドハイブリッド車のトランスミッションはすべて、ＡＴより走りが滑らかで燃費性能に優れるＣＶＴ（無段変速機）を採用。駆動方式は前輪駆動（ＦＦ）だ。時速２２０キロまで刻まれた２眼メーターが構えるコクピットは全体的にシンプルなデザインで、運転席側に傾いたセンターコンソールが運転手を中心に設計した“ドライバーズカー”の雰囲気を醸し出す。

　マイルドＨＶでも走りはワイルド？

　今回の目的地は神奈川県のほぼ中央に位置する宮ヶ瀬湖。１．２Ｌの直４エンジンを始動してアクセルを踏んでみた。クルマが動き出すと同時にまず驚いたのが、「ブウォーン」と主張してくるエンジン音だ。右足に力を入れるとエンジンの存在感はどんどんと増していく。マイルドハイブリッドとはいえ、スポーティーな走りに「音」は欠かせないのだ。

　発進時の力強さにも驚かされた。最高出力９１ｐｓ／６０００ｒｐｍ、最大トルク１２．０ｋｇｍ／４４００ｒｐｍという控えめなスペックを疑うような大きなトルク感。少しでも雑に踏むと、まるでスポーツカーのようにグイッと急発進してしまう。ＩＳＧのモーター性能は最高出力３．１ｐｓ／１０００ｒｐｍ、最大トルク５．１ｋｇｍ／１００ｒｐｍと数値的には小さいが、エンジン性能と比較したときの割合を考えると、モーターによるアシスト量は想像以上に大きいのかもしれない。

　しばらく都内の一般道を走ってみたが、低中速域の走りは力強くて加速も滑らか。ボディサイズが小さいので、道路の大きさに関わらず取り回しが楽で運転しやすい。ステアリングホイールはＲＳ専用の重たいチューニングを施しており、ハンドルを切ると手応えたっぷり。路面状況がタイヤとハンドルを介してはっきりと両腕に伝わってくる。筆者が半年以内に運転した小型車の中では、日産・ノートe-POWERやホンダ・フィットよりも、運転のしやすさを追求した「Ｇベクタリング・コントロール」を搭載するマツダ・デミオに近い操作感覚だ。

　秀逸なアイドリングストップ

　新生スイフトは燃費性能の向上にも力を入れている。マイルドハイブリッド搭載車は減速エネルギーを利用してＩＳＧで発電し、時速１３キロ以下になるとアイドリングストップが働いてエンジンが自動停止してガソリンの供給をカット。発進後はＩＳＧのモーター機能が介入し、時速１００キロまでの速度域で１回につき最大３０秒間、必要に応じて加速時にエンジンのアシストを行う。このエコサイクルがはたしてどれだけの燃費性能を発揮するのか、満タン法による試乗後の計測がちょっと楽しみだ。

　ちなみにこのアイドリングストップ機構は特筆すべき優れものだった。クルマが超低速走行に入るとエンジンが自動停止するのだが、完全に止まった状態からブレーキを離すと、エンジンがいつ再始動したのか分からないほど静かに、そして滑らかに発進する。ストップ＆ゴーを繰り返す街乗りにはうってつけだ。ただ先ほども書いたが、走り出しのアクセル操作は“ジェントルタッチ”を心掛けることが快適な走りにつながる。

　高速走行時には弱点も…

　舞台を一般道から高速道路に移した。試しにアクセルを思いっきり踏み込むと、エンジンの回転数を示すタコメーターの針が一気に５５００回転まで振れる。ＣＶＴにありがちな若干のタイムラグを挟んでクルマが猛然と加速する。エンジン音もなかなか“熱い”。ハンドルの手応えも含めて、ノートとは大きくタイプが異なる。筆者はスイフトのような重めのハンドルが好みなのだが、それにはもちろんわけがある。手応えのあるハンドルは中心からどれだけ左右に切っているのか的確に把握できるからだ。その感覚はドライバーの安心感にもつながり、高速度域ではそれが顕著となる。ノートはＥＶ走行が可能な素晴らしいクルマだが、フワフワとした操舵感の緩さだけは（ファミリー向けだと承知したうえで）好きになれなかった。

　ではスイフトは高速走行時に快適なのか。この質問にはたくさんのイエスとノーがあった。まずイエスの方から答えると、エンジンパワーは必要十分で追い越し加速にたっぷりと余裕を感じた。高回転時のスポーティーなエンジンサウンドも気持ちがいい。硬く味付けた足回りは、道路の継ぎ目や凹凸の処理を不快にならないレベルでこなしていた。ただ、直進安定性についてはこまめな修正舵を強いられる。また、走行性能とは直接関係ないが、ロードノイズやルーフ前方から聞こえる風切り音も気になった。助手席側のダッシュボード付近から微振動のノイズも漏れてくる。ここに挙げた難点はいずれも高速走行時におけるもので、一般道を走るときは全く気にならなかったのだが、クルマを洗練させるためにもぜひマイナーチェンジでの改善を期待したいところだ。

　速いのにエコ…ワインディングで魅力を発揮

　厚木インターで降りて、サイクリストやバイクのツーリングで人気の宮ヶ瀬湖に向かう。ギアをパドル操作によるマニュアル走行に切り替えて小刻みにシフトアップすると、あっという間に７速に達する。湖に近いワインディングの上り坂をなんとも軽快に駆け上がっていく。とにかくクルマが軽い。コーナリング時の挙動は非常に安定感があり、軽量化によって車体の剛性が損なわれたという印象は全くない。硬いスポーツシートに包まれた上半身は左右にブレることなく安定している。ドライバーを中心にキビキビと旋回するイメージで、ハンドルを切っていてとても楽しい。天気はまさにドライブ日和で、エメラルドに輝く湖面と山々に囲まれた景色も抜群に綺麗だ。湖周辺では元Ｆ１ドライバーの片山右京氏が率いる自転車チーム、「ＴＥＡＭ ＵＫＹＯ」の選手たちが練習をしていた。

　今回は時間に余裕がなかったため、写真撮影を終えると、湖を半周してからすぐに東京へとんぼ返りした。走行距離は約１５０キロで、消費したガソリンは８．０２リットル。カタログ燃費２７．４キロ／Ｌに対し、単純計算による実燃費は約１９キロ／Ｌだった。満タンで車重が重く、特にエコを意識せずに走ったことを考えると、とても優秀な成績といえるのではないだろうか。ちなみにガソリンターボ車「ＲＳｔ」のカタログ燃費は２０．０キロ／Ｌ、ノンターボ車の「ＲＳ」は同２２．６キロ／Ｌだ。

　走行性能だけで見ると、新型スイフトの最大の魅力はやはり軽量化に伴う軽快な走行感だろう。ライトウエイトとマイルドハイブリッドの相乗効果で高い燃費性能も手に入れている。ただの移動手段にとどまらず、久しぶりに小型車で運転を楽しむことができた。どの速度域でもパワフルで速いが、特に「操る楽しさ」を味わえる屈曲路で持ち味を最大に発揮するタイプだと思う。

　ロードインプレッションはここまで。次週はデザイン面や安全性能のチェック、総評をお伝えする。お楽しみに。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）

■主なスペック　スズキ・スイフト「ハイブリッド ＲＳ」（試乗車）

全長×全幅×全高：３８４０×１６９５×１５００ミリ

ホイールベース：２４５０ミリ

車両重量：９１０キロ

エンジン：水冷４サイクル直列４気筒

総排気量：１．２４２リットル

最高出力：６７ｋＷ（９１ｐｓ）／６０００ｒｐｍ

最大トルク：１１８Ｎｍ（１２．０ｋｇｍ）／４４００ｒｐｍ

トランスミッション：ＣＶＴ

駆動方式：前輪駆動

タイヤサイズ：１８５／５５Ｒ１６

定員：５名

最小回転半径：４．８メートル

燃料タンク容量：３７リットル

燃料消費率（ＪＣ０８モード）：２７．４キロ／リットル

車両本体価格：１６９万１２８０円（税込み）