道の駅途中下車も料金同じ　国交省、１７年度にも高速道新制度

　国土交通省は、高速道路の外にある道の駅を利用するため、インターチェンジ（ＩＣ）を“途中下車”して、乗り直しても料金が割高にならない新制度を２０１７年度にも導入する。次世代型の自動料金収受システム「ＥＴＣ２．０」の搭載車限定で、サービスエリア（ＳＡ）が未整備の区間にある道の駅での実施を想定している。

　ドライバーの疲労回復に加え、地元の特産品などを販売している道の駅の利用者増加により、地域活性化の効果も期待される。国交省は１６年度中に実験を実施する。対象となる道の駅はこれから決める。

　高速道のＳＡは、旧日本道路公団の基準では５０キロ程度の間隔で設置すると定められているが、規定通りにＳＡが整備されていない路線もある。

　一方、ＩＣの付近に休憩施設を備えた道の駅が整備されている地域もあるが、高速道をいったん降りて乗り直す場合、鉄道の初乗り運賃に相当する料金を徴収され、目的地に直行する場合より割高となることが課題となっていた。

　新制度は、道の駅の入り口に、車と情報をやりとりできるＥＴＣ２．０の通信ポイントを設置し、利用時間などを自動的に証明。高速道の外に出たのが一定の時間内だった場合は、料金が割高にならないようにする。

　これとは別に、高速道路各社は現在、ガソリンスタンドの空白区間にある中国自動車道の六日市（島根）、吉和（広島）両ＩＣなどで、高速道路外に給油で降りても割高にならない実験を行っている。