親孝行な韓国人は「日本旅行」が大好き　いま訪日観光がダントツ人気のワケ

　両親を連れて海外旅行に出かける韓国人の成人が増えており、その行き先で最も人気があるのは日本がダントツなのだという。２０１７年に日本を訪れた韓国人観光客は初めて７００万人を超えて過去最多を記録しているが、親孝行を目的に大人数で訪日する傾向も垣間見える。米軍による高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）の韓国配備に反発した中国が韓国に対し経済・文化面で報復措置を取ったために中国旅行の需要が日本に向かったとの指摘もあるが、日本食やアニメなど「韓国国内の日本ブーム」も背景にあるに違いない。

　ベトナム、中国など２位以下を寄せ付けず

　韓国紙、朝鮮日報（日本語電子版）は３月２１日、両親を連れて海外旅行に出かける韓国人の成人（満１９歳以上）が徐々に増えていることが分かったと報じている。

　韓国の旅行大手ハナツアーのまとめとして伝えており、昨年１年間に海外パッケージツアーを利用した成人以上の韓国人とその親は２７万４千人で、５年前（２０１２年）の１４万３千人より９１・５％も増加していたという。同社が扱うパッケージツアー全体に占める割合も１２年の１６・６％から昨年は１８・６％へと毎年のように増加しているとしている。

　そして、その親子旅行の行き先で最も多かったのが「日本」だった。「親孝行旅行」のケースで日本は３１％とダントツに多く、２位以下は、ベトナム（１３・２％）、中国（８・９％）、タイ（８・３％）、欧州（７・７％）の順だった。

　親孝行目的で海外旅行が増えている傾向について、朝鮮日報の取材に対して漢陽大観光学部のイ・フン教授は「経済力がありエネルギーがあふれる『アクティブシニア』が、海外旅行に慣れている子供世代と一緒に旅行を楽しむというトレンドが生まれている」として、「テレビ番組などでも両親と子供で一緒に旅行するシーンが頻繁に見られるため流行になったとも考えられる」と指摘している。

　訪中客が減っただけが理由じゃない

　聯合ニュース（日本語電子版）は先月、日本政府観光局のまとめとして、２０１７年に日本を訪れた韓国人観光客は初めて７００万人を超えて過去最多を記録したと伝えた。訪日韓国人は７１４万２００人で前年比４０・３％増加。訪日客数では中国人（７３５万５８００人）に次いで２番目に多く、増加率は最も大きかったという。

　日本を訪れる韓国人が増えているということは、両親を連れて大人数で日本旅行に出掛けるケースが増えているからだと言えるかもしれない。実際、大阪・ミナミなど日本の繁華街を歩くと、最近は韓国人とみられる親子連れもよく見かける。

　韓国人の日本旅行が急増する背景について、米軍によるＴＨＡＡＤの韓国配備に反発した中国が韓国に対し経済・文化面で報復措置を取ったために中国旅行の需要が日本に向かったとの指摘もある。

　聯合ニュースは北京の消息筋の話として、韓国政府の非公式統計で１７年の訪中韓国人は４５２万人と前年比１３％減少したという。観光業界関係者は聯合の取材に対して「中国は韓国人が好んで訪れる旅行先だったが、中国の韓国締め出しをきっかけに中国人の一部に反韓感情が広がり、その影響で韓国人が中国の代わりに日本をよく訪れるようになった」と説明している。

　さらに、日本政府が外国人観光客に対する査証（ビザ）発給要件を緩和したことも要因の一つに挙げられるとしている。

　そうした外的要因だけで韓国人の訪日客が増えていると分析していいのだろうか。たしかに格安航空会社（ＬＣＣ）の増便や円安ウォン高の後押しもあるにちがいない。

　ただ、韓国人客が増えているのは、日本の魅力が増していることにほかならない。今、韓国国内では「日本ブーム」が起こっているという。特に「日本食」は外せないキーワードで、ラーメン、お寿司、お好み焼き、たこ焼き、スイーツはどの世代でも楽しめる。

　年配の両親を連れて日本旅行に出かける韓国人の成人が増えている背景には、日本側のそうした積極的な要素もありそうだ。