【中朝首脳会談】中国、北経済の生殺与奪握る

　【ソウル＝桜井紀雄】北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長にとって中国の習近平国家主席の訪朝は、対米非核化交渉で「後ろ盾」を得る意味にとどまらない。自国経済の生殺与奪の権を握る中国の支持は不可欠であり、制裁に反しない範囲で北朝鮮の生命線をつなぐ経済活動が続いている。

　北朝鮮の対外宣伝サイトは１８日、格差社会を描き、カンヌ国際映画祭で最高賞に輝いた韓国映画「パラサイト」を扱った異例の記事を掲載した。映画は「資本主義体制こそ、富む者は富み、貧しい者は貧しくなる希望も未来もない社会だと悟らせる」と主張。北朝鮮は「誰もが平等で、世界の憧れだ」と力説した。

　逆に、北朝鮮住民が韓国映画やドラマを隠れ見て外の世界に憧れるのが現実だ。金氏が昨年、米韓への対話攻勢に出て以来、韓国ドラマなどの取り締まりが説得力を失いつつある。

　３億円超の肥料支援

　それに対し、中国は社会主義体制を堅持しながら経済発展に成功した模範だ。習氏は１９日の北朝鮮紙への寄稿で、中朝が「外部勢力の侵略」に共闘した歴史を取り上げ、金氏が社会主義体制下で進める経済建設に「断固支持」を表明した。

　支持は既に中国の統計に表れており、４月だけで北朝鮮に肥料約３３５万ドル（約３億６千万円）分を支援したことが明らかになった。習氏は観光分野の協力拡大も打ち出した。中国人観光客約２０万人が毎年訪朝しているといい、国際社会の制裁の中、推定７２００万ドルの外貨を生んでいる。

　時計・かつら輸出倍増

　北朝鮮の４月の対中輸出も約２２７５万ドルと昨年同期に比べほぼ倍増した。制裁で禁輸となった石炭や水産物に代わって、時計や時計部品、かつらなど制裁対象でない品目が輸出上位を占めるようになった。

　今回の首脳会談でさらなる食糧や肥料支援の約束を交わした可能性がある。制裁には抵触しないものの、食糧調達に使うはずの資金を軍費などに回す懸念が指摘されている。少なくとも中国が陰に陽に続けている支援が、米国主導の制裁の効果をそぎ、金体制の外貨枯渇を先延ばしにする時間を与えているのは確かだ。