【５時から作家塾】プラストローだけがなぜ悪役？ 習慣・ブームで脱プラストローが遠のくタイ
「脱プラ」の波、日本へも
「スターバックスコーヒー」や「マクドナルド」という米系FC企業から始まった脱プラスチックストローの波は日本へも押し寄せ、その流れは脱プラスチックへとなり広がっている。
この流れを受けて日本の飲食業界では、「大戸屋ごはん処」や「くら寿司」がプラスチック製のストローの提供を2019年から中止。くら寿司は、生分解性素材へ切り替えた。企業でも「ソニー」が2020年度までにペットボトルやレジ袋などの社内での提供を中止し、会議室等で使われるプラスチック製のストローやカップも撤去すると発表。富士通は、今年12月末までに全国の社内に設置されている約1500台の自動販売機からペットボトル飲料を撤去し、缶飲料へ切り替えることで年間700万本のペットボトルを削減することを明らかにしている。
一方、その流れと逆行するかのように8月13日、原宿に「東京タピオカランド」がオープンするなどタピオカブームが続いている。
タピオカブームは、アジア各国でも起こっており、タイでもテナント内のカフェだけではなく、露店などにもタピオカミルクティーなどが並び、露店なら20バーツ（約70円）くらいとコンビニエンスストアのミネラルウォーター2本ぶんくらいで手軽に飲むことができる。
缶にストローをさして飲む習慣
タピオカブームもありタイは、脱プラストローがなかなか進まない国の1つとなっている。
その要因となっているのがタイのある習慣にある。たとえば、タイのコンビニで缶ビールを買うと店員がビールを無料のレジ袋へ入れ、さらにプラスチックストローも入れる。実は、タイでは缶ビールにストローをさして飲む習慣が根付いているからだ。ビールだけでなくコーラなど缶飲料の全般的に見られる光景だ。
10年ほど前までは、コンビニで缶ビールを買うとほぼ毎回のようにストローをセットにしていたが、さすがに最近では、お客が求めないとストローをつけなくなったので、多少の変化は感じられる。
それでもタイは、日本同様にアジアでは残り少ないレジ袋を無料提供する国なのでストローだけではなくプラスチック廃棄物自体が多い国と言える。
そもそもアメリカで脱プラスチックストローのきっかけとなったのは、ある映像とされる。海へ流出したプラストローがウミガメの鼻に突き刺さり、その刺さったストローを抜いているというショッキングなものだった。この映像が脱プラストローの発端になり、日本へも飛び火したとされる。
しかし、プラスチックストローが悪役のようになっての脱プラストローの動きは果たしてこの問題の本質と言えるのだろうか。
ストローの割合は0.1パーセント
現在、世界で海洋流出するプラスチック廃棄物は年間800万トンとされ、そのうち、ストローの割合は0.1パーセントだ。
プラストローの代替品として紙や木、竹製なんてものも開発されているが、コストは10倍から50倍ほどになり、最終的に販売価格へ上乗せされて私たち消費者が負担することになる。
そもそもこの問題の本質とは、私たちの生活から出されるプラスチック製品も含めた廃棄物自体をできるだけ減らすことなのではないか。廃棄物が土壌や水質汚染を招く要因の1つだろうし、埋立地も無制限にあるわけではない。
また、プラスチックは原油から作られたものなので、徹底して回収してしっかりと燃焼させてエネルギーにすればよいとプラストロー国内シェアの半分を誇る「シバセ工業」の磯田拓也社長は見解を示している。
日本のようにごみ分別やリサイクル意識が高い国だと、プラスチックの完全回収を目指して取り組めば、高い割合でプラスチックごみを回収でき、火力発電などへ活用できるだろうし、罰則付きのルールとして、ビーチサイドや河川敷などで特定エリアでのペットボトルやプラスチックコップ、ストロー、レジ袋などの販売、使用を禁止するなどすれば、海洋へ流出するプラごみも減らすことができるだろう。
しかし、日本のレベルで回収できる国は世界にはない。島根県や鳥取県など山陰の海岸へ流れ着くペットボトルは韓国製であったり、そしてその韓国には中国製のペットボトルなどが流れ着いている。
海洋はつながっているので一国の取り組みでは意味がない。完全回収ができないのであれば、脱プラスチックとして、プラスチック製のストローやレジ袋、ペットボトルなどに依存しないライフスタイルを目指す方向へ進めばいい。そもそも本質としてプラスチックを含む廃棄物自体を減らした生活習慣をグローバルで取り組む必要があるのではないか。そう考えると脱プラストローは本質ではなく枝葉の問題でもっと幹の部分へ注目するべきなのではないだろうか。（筑前サンミゲル／5時から作家塾（R））
【プロフィール】5時から作家塾（R）
1999年1月、著者デビュー志願者を支援することを目的に、書籍プロデューサー、ライター、ISEZE_BOOKへの書評寄稿者などから成るグループとして発足。その後、現在の代表である吉田克己の独立・起業に伴い、2002年4月にNPO法人化。現在は、Webサイトのコーナー企画、コンテンツ提供、原稿執筆など、編集ディレクター&ライター集団として活動中。
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