シンガポール、ロボット犬が公園の“密”警告

　新型コロナウイルス対策で外出制限が続くシンガポールで、人の密集を抑止するため犬型ロボット「スポット」が試験的に公園を巡回した。センサーやカメラを搭載し、捉えた画像などを当局者が遠隔モニターで確認する仕組みだ。

　ガシャン、ガシャン。四足歩行のスポットが機械音を響かせながら、ジョギングする男性とすれ違う。黄色い体はバランス感覚に優れ、芝生や傾斜地も難なく突き進む。

　ソフトバンクグループの米ロボット開発会社、ボストン・ダイナミクスが開発し、シンガポール当局が改良を加えた。引き締まった外観とは対照的に、明るい女性の音声で「自分自身の安全と周囲の人たちのためにも１メートル以上離れて立ちましょう」と繰り返し流す。

　５月８日から約２週間、郊外の住宅地にある公園を巡回。感染者の隔離施設で薬を届ける試験運用も行った。

　シンガポールでは生活用品の買い出しや運動を除く外出は原則禁止されている。外出時はマスクを着用し、他人と１メートル以上の距離を保つことが義務付けられ、違反者には罰金が科せられる。

　シンガポール当局はスポットの活用について「公園巡回に必要な人員を減らすことができ、人々が接触するリスクも低減できる」と期待を寄せる。個人情報の収集には使わないという。

　当局は他にも３０機のドローン（小型無人機）などを使って公園の混雑状況を確認。インターネットで情報を公開し、住民に密集を避けるよう呼び掛けている。（シンガポール　共同）