横田滋さん死去で家族会見（下）「お父さんのやったことは間違ってなかった」

　「拉致問題解決は一刻を争う日本の国家の問題だ」

　東京・永田町の議員会館で９日、北朝鮮に拉致された横田めぐみさん（５５）＝拉致当時（１３）＝の父で５日に亡くなった拉致被害者家族会初代代表の横田滋さんの妻・早紀江さん（８４）、双子の息子、拓也さん（５１）と哲也さん（５１）が行った記者会見の主な質疑応答は次の通り。

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－－早紀江さんに。滋さんと一緒に４０年以上戦ってきたが、最期にかけた言葉は

早紀江さん　まだ耳は聞こえていたので、お父さん、今までは大丈夫だと言い続けてきたが、天国に行けるんだからね、と言いました。懐かしい方がみんな待っててくれるんだよ、気持ちよく眠ってください、私が行くときは待っててね、と言ったら、すっと涙を流したようで。すっと眠るように。

哲也さん　最後の瞬間、その後に右目の内側に一粒の涙がありました。母の声が聞こえていたのではと。

－－滋さんはどのような旦那さん、お父さんでしたか

早紀江さん　ぼくとつで器用ではなかったが、全身全霊打ち込んでものすごい頑張り屋の人だった。病床でもいたいと言わなかった。病院でもいい笑顔だねといわれ、大事にしてもらったこと感謝申し上げます。

　子供が大好きで、国内旅行が多かったが、いつも子供と国内いろんなところを旅行し、いろんな写真があり、本当にいいお父さんだった。自分が倒れるまでは、ちょっとでも私がマッサージして、毎日通って、頭とかも血流をよくしてやってあげたのが良かった。それができれば何もしてあげられなかったかもしれないが、一番いい形で見れて感謝しています。

拓也さん　正直者で、真面目で、優しくて、でもとても強い大人であり、父親でした。

　一度、まだ金正恩委員長の前の金正日がですね、リーダーであったころに、両親の家の中で話をしていたときに、それはお酒を飲みながらの会話でしたけども、ここでは具体的な言葉は控えますが、私は子供としてですね、金正日が許せないと、こうしてこうしてボコボコにしてやりたいといったようなことを父にお酒を飲みながら話をしたことがあるんです。珍しく父はその時、「そんなものでは済まされない」と言ったことがありました。

　普段、皆さま方の前でそういうことを決して口にしないし、怒りの表情を見せない父は、きっと私たち以上の何倍も何十倍も実は怒りにきていて、頭にきていて、でもそれを皆さんにそれとなく伝えて、姉の救出を最優先するために、いつも戦ってきていたんだろうと思います。とても強い父親であったというふうに思っています。

哲也さん　私もイメージは、ひと言でいえば救出活動で、皆さまのほとんど総意だと思いますけども、やはりニコニコ笑顔なので、やっぱり笑っている印象が強く優しい人だなっていうのが思い浮かびます。

　また家庭にとっては当然どこの家庭でもそうですけども、私と兄が、父と意見が違って感情的になったときにも、父は怒らずにあえて笑って話題を変えて、絶対衝突しないようにしようっていうような場面が何度も何度もありました。なので、こういう活動の中でもそういうことがあったのかもしれませんけども、そういう優しい人だったんじゃないかなっていうのがまずあります。

　父は非常にお酒が好だったけれども、２年２カ月前に入院して食べることもできず、飲むことも全くできず、そして病気の影響で思うことがあまり伝えられないって非常に苦しい環境にあったわけですけども、最後の最後に亡くなってからではありますけれども、好きなお酒と、ちょっとでも接してあげられないかと思ってですね棺の中にちょっとしたちっちゃいものですけども、日本酒を入れさせてもらったんです。少しでも飲めなかった思いは同じでありますけれども、かなっていればいいなっていうのが今の思いです。

－－滋さんは、北朝鮮に対して、経済制裁一辺倒ではなく、対話の糸口を探していく方だった。拓也さん、哲也さんは、滋さんの方向性か。

拓也さん　政治家同士、政権同士が交渉するのは当たり前だが、母からの言葉で間違ったことはしてはいけないというのがある。今も人質外交を行っている北朝鮮が正しいのか、日本が聞き続けることがいいのか、ジャーナリズムが意識することが必要。

哲也さん　圧力と会話にまとめられる。会話だけで済むならとっくに済んでいる。圧力が必要。

－－（拉致被害者の有本恵子さんの母）有本（嘉代子）さんがお亡くなりになってから、期間がたっていない。コロナ禍だったがどのようにお見舞いしていたか。日本酒を入れた話があったが、棺に納められたものは。

早紀江さん　コロナが蔓延して、病院も学校も閉鎖になって、面会は誰も入っていけなくなったが、毎日バラの花を、ピンクで３０個ぐらい庭に咲いた。スケッチして手紙を添えて「咲きました。出かけられないけどお父さんと一緒だよ」と毎日届けたりしました。

　さっき哲也が言いましたように、本当に全くあんなに大好きだった日本酒が一滴も飲めないような長い時間がありましたので、さすがに可哀そうだったねということで、小さな日本酒の箱を２つ２人で入れてくれまして、最初に作っていただいた布でできたブルーリボンがいくつかありましたので、それも一緒に顔の近くに置いてあげて、お花も一緒にですね。

　そして、めぐみちゃんの写真を入れるのはあれなんで、佐渡で写した写真なんですが、そのちょっと大きめのがあったので、いつもそれを病院で見ていましたので、それを胸のところに、置いてあげて、めぐみちゃんと一緒にね、会えなかったけど抱っこしていってね、必ず取り返すからねって言って。あとはお花をたくさん入れていただいて、いただいた人形とかそういうものを入れて、見送らせていただきました。

－－記憶に残っている滋さんのめぐみさんへの言葉は

早紀江さん　あまりにも長い年月ですので、とにかく北朝鮮には負けたくないねと。

拓也さん　全国１４００回以上の全国行脚、父の手帳を見たとき、週に１回休みを設けないとだめだと言ったことがあるが、それはできない、行くんだと言っていた。自分の命を削ってでも行くと決めていたのだと思いました。

哲也さん　入院中に、早く朝鮮から取り返したいねと言ったら。そうだよねと言った。その思いはいつも持っていたのだと思う。親世代から子が受け継ぐ中で、その思いをかなえられなかったのは残念に思います。

－－（早紀江さんはクリスチャンとなったが）滋さんは（長らく）キリスト教に入信されなかった。滋さんの強さはどこからきているのか。

早紀江さん　宗教的には、小さいころから、鳥居があったりしてもくぐらないというような頑固さを持っていた。「自分の力で一生懸命頑張ればどんなことでもできるんだ」という思いを持っていました。

拓也さん　私自身も神がいるなら何でこんなむごいことをするのだろう、こんな神ならいらないと思っていた。皆さんも家族が同じ目にあわされていたら同じことを思うと思う。北朝鮮が人質外交を行っている、皆さん自身にその可能性があると思えば、同じように思うと思います。

哲也さん　子供のためならみんな同じだと思う。普通のことをやっていたという心境では。

－－これまで北朝鮮の拉致問題を伝えてきた滋さんが亡くなったが、これからも戦っていくという思いをお聞かせていただきたい。

早紀江さん　主人にもこれからも頑張るからねと言ったし、日本という国が放置しないよう、取り返すということだけは、力のある限り頑張っていきたいと思っています。

拓也さん　４３年前、姉は叫んでいたと思う。自分の父が亡くなったことを仮に知っていたとして、言葉に言いようがないほどの苦しみを負っていると思う。絶対にあきらめるわけにはいかない。家族会、政府と一枚岩になって戦い続ける。国際社会に訴えることができないような状況だが、コロナが収束していけば国際社会に訴え、人権の観点から北朝鮮を包囲したい。

哲也さん　限られたことしかできないが、政府との連携は重要。若い人へのインタビューを見ていても、（拉致問題を）よく知らない人もいました。日本人全体に認識・認知を広げるのも大事だと思います。

早紀江さん　めぐみは未成年だったので、こんな学生が連れていかれたということで取材してもらっているが、拉致というのはみんな同じ。なかなか立ち直れない、拉致事件が何の罪もない人たちが連れ去られたということが、私だったかもしれないと思うことが必要。こんなに大変なことが長年行われ続けたということ。本当に一刻を争う日本の国家の問題だと思っています。

－－これまでも対北朝鮮にどうでるかということについて、（家族の）名前の公表でも滋さんと意見が違うこともあったと思うが、その中で滋さんの強さは。

早紀江さん　北朝鮮の内情についてあまり知らなかったが、そういうところで名前を出してとなったときに、苦労してきたものがダメになったら大変だと思ったが、主人は２０年間も何もわからなかったことを思えば、進まなかったらダメだという覚悟でやった。世界中が知ることになったことは、お父さんのやったことは間違ってなかったんだなと思います。

拓也さん　私たちは一般人、外交権も警察権もない。氏名を公表してこの問題を前に動かすというのは父の本能的な勘、それがようやくここまで大きく国民、世論の運動としてあと一歩のところまできているので絶対に止めてはならない。横田家の課題ではなく日本の問題として、報道も一枚岩になってほしいです。

哲也さん　報道に名前を出す出さないというのがあって、（実名という）父の意見が良い方向になり、今のようになっている。ただ、北朝鮮は人の命を虫けらよりも低いと思っているので、次の日に殺されていたかもしれない。「帰国したよ」と父に報告できることが、私たち家族の使命であり、日本国民の使命だと思います。

－－棺に入れられたのは、めぐみさんのどの写真か

早紀江さん　病室にいつも置いて眺めていたうちの一つで、佐渡でうつした、ピンクのジャケットを着た写真。

拓也さん　正確には写真が写った新聞記事の紙を入れた。

－－北朝鮮に求めていきたいことは

拓也さん　亡くなった有本嘉代子さんも「うちだけじゃダメなんだ」と言っていた。政府が認定している方、されていない方も含めて、今も助けを待っている。全拉致被害者の即時一斉帰国、この方針がぶれないように引き続き日本政府に強く働きかけていきたい。