自民党総裁選、各陣営の参謀が語る「候補者の魅力」
自民党総裁選（２９日投開票）も終盤に差し掛かり、立候補した河野太郎ワクチン担当相、岸田文雄前政調会長、高市早苗前総務相、野田聖子幹事長代行の４氏が混戦を勝ち抜こうと支持拡大に努めている。各陣営で陣頭指揮を執るそれぞれの参謀に、戦略や候補者の魅力などを聞いた。
河野氏陣営 井上信治氏
「新型コロナウイルス禍で社会が暗くなりがちだからこそ、局面を打開することが求められる」。河野氏の選対本部で事務局長を務める井上信治科学技術政策担当相は、河野氏の突破力に期待を込める。「ワクチンだけでなく全てのコロナ対策を仕切ってほしい。必ず、より早く収束させることができると信じている」とも強調する。
議員生活の大半を河野氏と過ごしてきた。河野氏の長所を「信念を貫き、決して裏切らず、後輩たちの期待にも応えてくれる」と語る。エネルギー政策や皇室観などには懸念の声も少なくないが、「丁寧に分かりやすく、自らの真意を説明してもらえばいい」と理解を示す。
所属する麻生派（志公会、５３人）は河野氏の支持で一本化されなかったが、派閥横断的な支持を狙う。また、菅義偉（すが・よしひで）首相や知名度の高い石破茂元幹事長、小泉進次郎環境相らも支持を表明している。
党員・党友票の圧倒的な支持を武器に、決選投票に持ち込まれる前に勝利したいのが陣営の本音だ。課題は国会議員票の上積みで、井上氏は「派閥単位でなく、国会議員個人としての幅広い支援の輪を広げていきたい」と語る。（今仲信博）
岸田氏陣営 根本匠氏
「一番違うのは本人の覚悟だ」。岸田派（宏池会、４６人）と岸田氏の選対本部で事務総長を務める根本匠元厚生労働相は、昨年９月の総裁選からの変化を強調する。
岸田氏は昨年の総裁選で菅義偉首相に大敗し、自ら「岸田は終わったとの評価を受けた」と振り返るほど追い込まれた。ところが、今回はいち早く手を挙げて党役員任期の改革案などを打ち出し、続投を目指した首相や５年以上在任する二階俊博幹事長らを揺さぶったとされる。
出馬表明後は、憲法改正の総裁任期中の実現などを明言。根本氏は保守政党のトップを目指すための覚悟だったとみる。「挫折がバネになった。覚悟は他者に伝わる。それが前回にない支持の広がりにつながった」と語る。
次の政権も最優先は新型コロナウイルス対策だ。根本氏は、有事の宰相に必要な資質を「聞く力」としたうえで、岸田氏を「ボトムアップとトップダウンの両方を兼ね備えたリーダーだ」と訴える。
ただ、党員票では河野氏が何歩も先を進んでおり、陣営には「徹底的に地元を歩いてほしい」とハッパをかける。（永原慎吾）
高市氏陣営 城内実氏
高市氏の選対本部で事務総長を務める城内実元外務副大臣は「当初は泡沫（ほうまつ）候補といわれたが、最近は党員・党友票の勢いが岸田氏に肉薄している」と手応えを口にする。
追い上げムードの要因は、保守層に広がる危機感だと指摘。「自民党が一部の野党と連携して国民への説明を欠いたまま選択的夫婦別姓を進めようとしたり、中国による人権侵害を非難する国会決議が見送られたりしている現状への違和感が、期待につながっている」と語る。
高市氏の魅力は「確固たる信念と国家観、歴史観を持ち、他の議員が会食しているときでも宿舎にこもって勉強し、政策を磨く」ことだとアピールする。「仲間が少ない」と指摘される向きもあるが、「今は『高市氏を首相に』との思いを応援団が共有している。結束力はどこにも負けない」と自負する。安倍晋三前首相の全面支援も強力な武器だ。
練り上げた政策に触れてもらおうと、電話やＳＮＳ、ファクスを駆使して党員へのアプローチに努めている。「２位以内に入って決選投票に持ち込み」、議員の支持を積み重ねて女性初の頂点を極める戦術だ。（広池慶一）
野田氏陣営 渡辺猛之氏
「訴えたいのは初当選以来取り組んできた子供や女性のための政策だ。じわじわ共感が広がっている。出馬を通じ総裁選全体の政策論争に幅が出てきたと実感している」
野田氏と同じ岐阜県選出で、陣営を支える渡辺猛之国土交通副大臣はこう語る。無派閥で党内に強固な支持基盤を持たないため、過去３回の総裁選は出馬に必要な推薦人２０人を集められず涙をのんだ。今回は告示前日にようやく出馬の態勢が整い、準備不足は否めない。それでも陣営には古くからの「聖子ファン」らが集い、手弁当で選挙戦を支えている。
渡辺氏は野田氏の強みについて「野田カラーがある」と強調する。女性や子供、障害者など社会的弱者に光を当て、「多様性」に軸足を置く。それだけでなく、国会議員の定数削減など国民目線の改革を自然体で語れるのもアピールポイントだ。
女性や子供政策に対する国民からの支持を、課題とする国会議員への浸透につなげたい。渡辺氏は「ひいき目かもしれないが、野田氏には華がある」と語り、目標としてきた女性初の首相就任に期待を込めた。（市岡豊大）