【飛び立つミャンマー】高橋昭雄東大教授の農村見聞録（２１） (1/3ページ)

　■ＮＬＤ村長が招いた大騒動

　現在の政権与党、連邦団結発展党（ＵＳＤＰ）の創始者でもあるタン・シュエ元国家平和発展評議会（ＳＰＤＣ）議長のおひざ元であるチャウセー郡の村々でも、野党の国民民主連盟（ＮＬＤ）の人気は絶大である。

　私の友人の一人、アウンチョー（仮名）氏も熱烈なＮＬＤ支持者で、２０１２年の選挙でＬ村落区の行政長（オウッチョウッイェーフム、以下村長と訳す）に当選した。

　村落区はいくつかの村が集まった行政の末端機関であり、日本の行政村に相当する。彼は村を発展させようとあれこれ奮闘しているが、そんな彼の行動が村を二分する大騒動を引き起こしている。

　◆週刊誌で「悪行」報道

　今年８月、マンダレーの週刊誌に彼の「悪行」を反対派が訴え、写真付きで大々的に報道された。

　この記事によると、騒動のそもそもの発端は、アウンチョー氏が村に設置しようとしている配電設備にある。この村はまだ電化率が低く、彼は首都ネピドーまで行って電力庁に村の配電設備の近代化と大容量化を申し出た。だが、一村長の陳情は聞き入れてもらえず、彼は民間企業に依頼することにし、電力庁も自らの懐は痛まないのでこれを許可した。ミャンマー国中ではやっているコートゥー・コータ（自分のことは自分で）主義の一環である。

　当然、一切の費用は村人の負担となり、Ｌ村では１世帯当たり３００万チャット（約３４万円）が割り当てられた。村には日当３０００チャットで暮らす農業労働者世帯が数多く存在し、彼らにとってこの負担金は天文学的な額である。

　発言力の弱い彼らに代わって声を上げたのが、大学教育を受けた若者たちだった。彼らは雑誌社だけでなく、４０人ほどの署名を集めて、村長の罷免をチャウセー郡行政長官（以下郡長）に請願した。