ＥＶ向け電池の国際競争活発化　次世代電池の開発、日本は“産官学”で巻き返し (1/2ページ)

　自動車の電動化に向けた動きが活発化する中、電池をめぐる競争が激しくなっている。現在主流のリチウムイオン電池では、韓国や中国のメーカーに押され、日本企業のシェアは２０１３年の７５％から１６年には３１％に大幅縮小した。日本は次世代電池の開発を産官学で進めて巻き返す考えだ。

　国際エネルギー機関（ＩＥＡ）によると、世界の電気自動車（ＥＶ）とプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）の普及台数は１７年、前年に比べ５割以上多い３１０万台と大幅に増えた。欧州や中国、米国の一部で環境規制が厳しくなっているためで、ＩＥＡは「現在の政策が続けば３０年に１億２５００万台に達し、さらに対策が進めば２億２０００万台になる」と予想する。

　普及の鍵を握るのは電池だ。１９９１年に実用化されたリチウムイオン電池はスマートフォンなどで広く使われ、ＥＶでも利用される。エンジン車と比べて１回の充電で走れる距離が短く、自動車業界からは「電池の価格が車全体の３分の１を占め、コストを押し上げている」との声も。販売拡大には新たな大容量電池の開発が急務となっている。

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