20カ国・地域（G20）財務相・中央銀行総裁会議が、6月8日から福岡市で開催された。会場となったのは「ヒルトン福岡シーホーク」だ。8日の夜には、会場で歓迎レセプションが開催された。報道によると、さまざまな地酒や地元料理がふるまわれたが、その中に「とんこつ不使用ラーメン」があった。どういったものなのだろうか。
100％とんこつ不使用ラーメン
歓迎レセプションでふるまわれたのは、とんこつラーメン専門店である一蘭の「天然とんこつラーメン（創業以来）」と「100％とんこつ不使用ラーメン」。会場では、それぞれ約200杯ずつ提供されたという。福岡市から依頼があり、一蘭はラーメンを用意することに。同社は、会場に調理器具、ハーフサイズの丼、麺・スープ、具材などを持参。ケータリングのような形で提供した。ちなみに、一蘭名物の「味集中カウンター」（お客が周囲を気にせずラーメンを食べられるように、仕切り板が付いているカウンター）は設置していない。広報担当者は「お声をかけて頂いたことは光栄なことでした。また、弊社の100％とんこつ不使用ラーメンを世界中の方々に知っていただく貴重な場でした」とコメントした。
とんこつ不使用ラーメンの特徴は、豚とアルコールを一切使用していない点にある。現時点で提供されているお店は「100％とんこつ不使用ラーメン一蘭 西新宿店～発祥の店～」（東京都新宿区）だけで、筆者は実際に食べたことがある。あくまで個人的感想だが、スープを飲んだ第一印象は「一蘭のとんこつラーメンとは全く別のラーメンだ」ということだ。スープは鶏をはじめさまざまな食材を混ぜ合わせたものなので、ほのかな鶏の風味を感じた。ただ、見た目が通常のとんこつラーメンとそっくりなので、何も知らずに食べると「とんこつラーメンだ」と勘違いするお客は一定数いそうだ。ちなみに、広報担当者は「とんこつラーメンを再現したというわけではなく、豚を一切に使わず、一蘭が創業以来提供してきたものと遜色（そんしょく）ないラーメンをご提供しております」と説明する。