独特な食感が人気のタピオカの輸入量と輸入額が、今年１～６月の半年間で、早くも昨年１年分を上回ったことが１９日、大阪税関のまとめで分かった。タピオカ入りミルクティーなどがＳＮＳを通じて若者のブームとなり、輸入量は前年から４倍以上に伸びた。
大阪税関によると、タピオカや、でんぷんを原料にしたタピオカ代用品の輸入は昨年７月ごろから急増。今年１～６月の輸入量は４４７１トンで前年同期比４・３倍、輸入額は１５億４４００万円で５・７倍だった。
昭和６３年にタピオカの統計を取り始めて以降、これまでの最高は平成３０年の輸入量２９２８トン、輸入額８億５８００万円だった。今年は輸入量が５カ月、輸入額は４カ月で昨年１年分を突破した。輸入元を国別に見ると、量・金額ともに台湾がおよそ９割を占める。
台湾発祥のタピオカ入りミルクティーは近年、画像投稿アプリ「インスタグラム」での「インスタ映え」を狙った若年層のトレンドとなり、専門店が全国各地に出店。外食業界でもタピオカをメニューに取り入れる動きが進み、需給が逼迫（ひっぱく）しているという。
特に近畿圏での伸びは顕著で、１～６月の輸入量は６３３トンで前年同期比２１・４倍、輸入額は２億７３００万円で２２・９倍。大阪税関は「ブームが大阪や京都の都心部、神戸の中華街などへ一気に波及したためでは」と分析している。