【花蓮＝矢板明夫】台湾東部の花蓮県で死者５０人を出した特急列車の脱線事故から一夜明けた３日、本格的な原因究明が進んだ。
関係当局は同日、「線路わきの高台に止められていた作業車のサイドブレーキがかかっておらず、作業車が線路に滑り落ちて、特急列車と衝突した可能性が高い」との見方を示した。
線路付近で落石防護壁の建設が進んでいた。警察当局は、作業車の運転手ら関係者を拘束して、捜査を始めた。事故当時、作業車に人は乗っていなかった。
損傷の激しい遺体について、当局は携帯電話や身分証明書などから身元の特定を進めている。死者数は一時、５４人と報じられていたが、当局が数字を訂正するなど、情報が錯綜（さくそう）した。
行政院（政府）は３日から３日間、各地の公的機関などで半旗を掲げ、犠牲者に哀悼を表するとした。
事故現場での救助活動はほぼ終了して、事故車両の一部が撤去され始めた。
負傷者は日本人２人を含む１７８人。蔡英文総統は３日、負傷者が収容された花蓮県内の複数の病院を訪れ、負傷者を見舞った。
菅義偉首相と安倍晋三前首相が２日、相次ぎお見舞いのメッセージを送ったことに対し、蔡氏は「困難に遭遇するたびに台湾と日本は互いに関心を寄せ合ってきた」と謝意を示した。