実は現在、世界的には液晶パネルの需要は減少傾向にある。調査会社のアナリストは「パネルが供給過剰となり、価格下落が続いている。下期は需要が下振れするだろう」とみており、消費税増税を迎える今後の先行きには、暗雲すら漂っている。

　シャオミが“逆襲”？

　液晶の大口顧客として、現在のシャープを支えているアップルとシャオミ。だが、大口であるだけに、受注状況がシャープの命運に直結しかねない危険性をも併せ持つ。実際、関係者によると、アップルは需要変動に合わせて週単位で発注の微調整を行うといい、前機種の「ｉＰｈｏｎｅ５」が不調だった昨年前半には一時、シャープの液晶工場が稼働停止に追い込まれたこともあった。

　シャオミは２０１０年創業のベンチャー企業だが、創業者の雷軍氏は“中国のジョブズ”の異名を取る、世界でも注目の存在。アップルのｉＰｈｏｎｅと同クラスの機能を持ちながら店頭価格が半額以下のスマホ「Ｍｉ３」は、アップルの市場シェアを超す勢いだ。