「写真共有サイト」で地方へ外国人客呼び込み 投稿者が“観光ガイド”に
更新日本人による投稿の場合、「いいね」で終わる可能性が高い。これに対して外国人が英語のコメントとともに投稿すれば、投稿した人が観光ガイドとしての役割を果たす。「個人の旅行客は伝統文化と交流を求める傾向が強い」といい、口コミによる連鎖反応が活発化することで、「地方を訪れる外国人観光客の数が増えるはず」と斎藤社長はみる。
このため外国人が手軽に投稿できるようにするアプリの開発などに力を入れていく。
２０２０年の東京五輪開催も決定し、政府は訪日客２０００万人を目標に掲げて観光立国を目指している。こうした中、旅行会社は訪日客向けの旅行商品の拡充を進めているほか、政府は地方空港の受け入れ環境を整え、外国人の地方観光を促している。
グランドデザインは今後、海外の宿泊サイトと連携するなど、新たなビジネスモデルを追求し、収益体制を強化する方針だ。