スズキは２０１４年の暦年販売で８年ぶりに軽シェア首位を奪還する見通しだが、新型アルトで正月商戦を押さえ、９年ぶりの年度首位にも王手をかける狙いがある。新車販売の４割を占める軽市場はスズキの攻勢で一層競争が激しくなりそうだ。

　新型アルトは徹底した軽量化で車体重量を従来モデル比６０キロ削減し、燃費性能でガソリン車トップだったダイハツ工業「ミライース」（３５．２キロ）を追い抜いた。スズキの鈴木修会長兼社長は同日、東京都で開いた発表会で「アルトは今回で８代目。原点に戻り、庶民感覚で実用重視の車にした」と胸を張った。

　スズキは今年、オフロードでも使える走行性能とかわいらしいデザインを融合させた「ハスラー」が大ヒット。消費税増税後に失速したライバルのダイハツを尻目に好調を続け、１～１１月の累計販売は約５３００台差で首位に立った。