一方、海外でも畜産関連業界に再編の波が押し寄せている。昨年８月、米食肉加工大手タイソン・フーズが米加工食品大手ヒルシャー・ブランズを買収。また、“爆食”国民の胃袋を満たさなければならない中国企業は、食肉大手の万洲国際（旧双匯国際）による米スミスフィールド・フーズ買収や、飼料最大手の新希望六和が豪州４位の農場・牛肉加工企業を傘下に収めるなど大型Ｍ＆Ａ（企業の合併・買収）が相次いでいる。

　海外勢と対等に競争するため、日本勢は国内ばかりに目を向けていられない。伊藤忠はタイ財閥チャロン・ポカパン（ＣＰ）グループとともに、中国の巨大国有企業の中国中信集団（ＣＩＴＩＣ）に総額１兆２０００億円の資本参加を決めた。

　伊藤忠の戦略には、中国を足がかりに世界を攻略する野望が透けてみえる。資源依存から脱し、「食料・食品」を次世代の収益の柱に据える大手商社の主導で、業界地図が塗り変わろうとしている。（上原すみ子）