【視点】イオンの流通業制覇を阻む壁に 広がるファミマ・ユニー統合の影響
更新セブン＆アイ・ＨＤに次ぐ総合小売業２位の利益をあげていたが、この修正でローソンに抜かれて３位に転落する。大型スーパーの不振やダイエー買収の後遺症が要因だが、小型店が手薄なアキレス腱（けん）が露呈したとも言える。極論だが、三菱商事・ローソンと組まないのであれば、イオンはアジア制覇の戦略を大きく練り直す必要がある。
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最後に２０世紀の小売業界をリードした総合スーパー群雄割拠の時代が完全に終わったことも、今回の統合は物語る。ダイエー、イトーヨーカ堂、西友という不動の大手３社をジャスコ（現イオン）、ニチイ、ユニー、長崎屋などが追う構図だったが、次々と主役の座を降りた。最大勢力を狙うイオンとセブン＆アイに拡大発展したイトーヨーカ堂を除くと、健在なのはユニーだけだった。そのユニーが新興勢力であるコンビニの力に頼るのは象徴的だ。
新たな流通業界の主役は、セブンイレブン、ローソン、ファミマのコンビニ大手３社であることが、今回の経営統合で確認された。とはいえ、セブンイレブン以外の２社は、ローソンはダイエーの、ファミマは西友のＤＮＡを受け継いでいる。旧スーパー３強支配は、世代交代し形を変えてまだ続いているのかもしれない。
（ＳａｎｋｅｉＢｉｚ編集長・高原秀己）