レスターは優勝で、きっと大きく立場を変えるはずだ。

　英国放送協会ＢＢＣは「レスターは２３５億円の臨時収入を得る」と伝えた。内訳は優勝賞金とチャンピオンズリーグの放映権料の分配、入場料収入と関連グッズの売り上げ。さらにスポンサー収入の増大、料金据え置きが発表されているものの、ファンの拡大に伴う入場料収入増も期待できる。弱小クラブからの脱皮が可能となろう。

　レスターはロンドンの北約１６０キロに位置し、人口は約３０万人。古代ローマ時代から存在する。日本人には秋篠宮家の長女、眞子さまが学ばれたレスター大学大学院のある町との印象はあるが、１５年ラグビー・ワールドカップ会場だったことを覚えている人は少ない。

　その町がいま注目を集める。３５０億円の経済波及効果が期待できるという。奇跡が静かに広がる。輪の中心に岡崎慎司がいることをかみしめたい。（産経新聞特別記者　佐野慎輔）