位置情報を使ったゲームはこれまでもあったが、米グーグル出身のハンケＣＥＯは宇宙から見た地球の姿が細部まで見える「グーグルアース」の開発に携わっただけに、その活用を一段と進めた。これらのスマホならではの機能をフル活用したことがヒットにつながったようだ。

　スマホ向けゲームは急速に普及が進み、国内市場規模は既にゲーム専用機の数倍になっているが、日本発のゲームが全世界でヒットしたことはなかった。ポケモンＧＯのアプリを開発したのは米社だが、任天堂や同社が出資するポケモン（東京）も大きな役割を果たした。

　スマホゲームの多くは無料で始められるが、“くじ引き”のように、ランダムでアイテム（道具）が当たる「ガチャ」で課金するのが主流だ。しかし、これでは少数の人による多額の課金に頼ることになり、「射幸心を煽（あお）る」という批判も根強い。ポケモンＧＯはアイテムを少額で販売するという方式で、こうした手法とは一線を画している。