石油元売り２位の出光興産と５位の昭和シェル石油は１３日、来年４月を予定していた合併時期を未定とし、合併を延期すると発表した。出光株の３分の１超を保有する出光創業家が両社の合併計画に反対し、年内に開く予定の出光の臨時株主総会で承認が得られる可能性は低いと判断した。１０～１１月としている昭シェル株の取得時期は変更せず、創業家への説得を続けて合併の実現を目指す。

　同日の記者会見で、出光の月岡隆社長は「より多くの関係者から祝福されてスタートするのが理想。変更時期を申し上げないのは創業家へのメッセージだ。心底理解していただくために期限を切るのは適切でない」と説明した。昭シェルの亀岡剛社長は「（出光が）ベストなパートナーということは揺るぎない」と述べ、合併計画に変更がないことを強調した。

　出光は合併に向け、英蘭ロイヤル・ダッチ・シェルから昭シェル株を３３．３％取得する計画だったが、創業家が６月の出光の定時株主総会で合併反対を表明。創業者長男の出光昭介名誉会長が代表を務め、出光の大株主である出光美術館など２つの公益財団法人も合併に反対することを決めていた。その後、創業家が昭シェル株の約０．１％に当たる４０万株を取得するなど合併を阻止する対抗策を講じた。