狙うのは「モノよりもコトの提供」（冨田社長）によるブランド浸透。製品（モノ）の販売だけでなく、スポーツに触れる機会（コト）を増やし、スポーツ人口の増加を試みる。

　同社は昨年１１月、東京・原宿で人工芝を備えた期間限定の「ＮＢ　ＢＥＴＡ　ＳＴＡＤＩＵＭ（ニューバランス・ベータ・スタジアム）」を開設。野球やサッカー、テニスなどを体験できる施設で、約３週間で約７万５千～８万人が訪れたという。

相次ぐ新展開

　同社は比較的知名度の高いランニング以外のスポーツ用にも次々と参入。昨年から今年にかけ野球用、サッカー用、ゴルフ用のシューズを立て続けに投入した。その上、現在６店舗の直営店網も拡大する方針で、今後は年３、４店のペースで新規出店し、１５、１６店舗まで増やすという。

　スポーツ用品の世界市場は、売上高が３兆円程度のナイキ、２兆円程度のアディダスが牽引。３位集団は、アシックス、プーマ、ニューバランスなどで、それぞれ約４千億円程度で競う。

　ニューバランスとは逆にスポーツ用のイメージが強いアシックスは、カジュアル色も打ち出した復刻ブランド「アシックスタイガー」の直営店を大阪・心斎橋にオープン。３位集団を追うミズノは今年３月、シニア世代に向けた「ミズノウエルネスショップ」を兵庫県尼崎市に開設した。

　スポーツ用品業界は新たなブランド戦略、店舗展開で熱を帯びている。