この要因は１５年９月に発覚したディーゼル車の排ガス不正問題にあったというのが一致した見方だ。日本では該当車の取り扱いがなかったものの、ブランドイメージが大きく悪化し、販売台数減につながってしまったわけだ。しかし、それ以外にもさまざまな理由があるのは言うまでもない。

　「ＶＧＪは２０１６年、ビジネスを考え直し、中期的な方向性を示す『ロード・トゥ２０２０』を策定した。昨年からのステージ１において、基盤強化を図ってきた」とシェア社長は話す。

　具体的には「トライ・トライ・トライ」という名の下、移動ショールームを設置し、試乗会を開催。昨年秋から全国１８カ所で行った。その際、営業スタッフだけでなく、製品の責任者、経理スタッフ、人事部長、そしてシェア社長自ら足を運んだという。

遠のくメルセデス・ベンツの背中

　そんな中で発表した今回の「ティグアン」は次世代プラットフォーム「ＭＱＢ」を採用したＳＵＶの第一弾で、「ＳＵＶの新時代を開く」とシェア社長が豪語するほど。その最大の特徴はコネクティッドカーで、車の中にいながらインターネットなどさまざまなオンラインサービスにアクセスできるということだ。発表会でも、その一端を紹介して見せた。