アルミ板を薄く延ばす圧延品では、ＵＡＣＪに次ぐ国内２位である。ただし、１３年１０月に古河スカイと住友軽金属工業が統合して誕生したＵＡＣＪは、米国における自動車用アルミニウム構造材および各種アルミニウム部品製造販売会社を買収するなど規模を拡大し、神戸製鋼の先をいく。そのＵＡＣＪにしても、世界トップを競う米国勢のアルコアとノベリスに大きく引き離されている。アルコアの売上高は約２兆５０００億円、ノベリスは１兆円である。

　神戸製鋼も自動車向けなどアルミ板事業の拡大に向けて米国での生産設備増強を決定するとともに、ノベリスとは韓国で合弁会社を設立するなどの動きを見せいているが、世界大手との差は大きい。

　油圧ショベルなどの建設機械にしても神戸製鋼の売上高３１０３億円に対し、世界トップ級のコマツはその５倍規模である。

　電力事業では、すでに大型原子力発電１基を上回る発電規模を誇り、着手したプロジェクトなどが完成すれば、大型原発４基相当の発電規模になる。ただし、その電力のほとんどは関西電力への供給であり、あくまでもサイドビジネスという位置づけだ。

　今年７月末には、新年度に入って業績が上向きに転じたとして、１８年３月期通期の予想純利益を３００億円から３５０億円に上方修正していたが、１０月末に撤回。状況によっては、３期連続の赤字も避けられないようだ。

　今回の不正発覚で、神戸製鋼が失うものはあまりにも大きい。事態の収拾や全容解明にはまだしばらく時間が要することは確実で、その間、経営の屋台骨が大きく傾き、業界再編や事業のバラ売りといった事態を招く恐れもある。

　（ビジネスリサーチ・ジャパン代表　鎌田　正文）