開放特許、中小連携で製品化 地域密着コーディネーターの“目利き力”奏功
更新声を掛けたのは清水建設だった。同社生産技術本部の大垣博主査は「初号機は100台超の販売実績をもつが、いくつかの課題があった。そこで自社の知的財産部に相談したところ、川崎モデルを紹介され、宇崎氏と面会した」という。
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「使い勝手の改善と性能向上には新型の開発が必要」と聞いた宇崎氏は3社を思いついた。ただ3社にとって知見のない分野だったため難しいと考え、断りに清水建設を訪問。しかし大垣氏の熱意にほだされWITを結成、試作を始めた。試行錯誤しながら得意技術を持ち寄り、現場で培ったアイデアと小回りのきく対応を重ねて製品化にこぎつけた。
「ここまでやるとは正直言って思わなかった」(宇崎氏)出来栄えに、トータルコーディネートと販売を受け持つ和興計測の五十嵐崇社長は「開発から設計、出荷まで全て川崎市内で完結したメード・イン・カワサキの製品。今後もWITでモノづくりを進める」と意気込む。
11月から販売に乗り出したが、18年4月から欠陥住宅問題を解消するため宅地建物取引業法が改正され、中古住宅の引き渡し時に建物状況調査が義務化される。この調査に必要な装置として活発な引き合いが見込まれるといい、使い勝手を試した三井不動産リアルティ(東京都千代田区)から300台の購入予約を受けた。価格は6万円で、初年度は700台の販売を目指す。
大垣氏は「休眠特許がWITによって目を覚ました。技術開発から先の事業展開は、その道のプロのサポートが必要ということを川崎モデルを通じて実感した。開発者のモチベーションも上がるので知財マッチングは必要」と言い切る。

