ＣＧ（コンピューターグラフィックス）など、架空のキャラクターを配信者として登場させた動画をユーチューブに投稿する「バーチャルユーチューバー（Ｖチューバー）」事業への企業参入が本格化している。インターネット動画の視聴者は若年層が中心で、音楽などのイベントビジネスのほかに、広告や宣伝への活用にも期待が高まるからだ。ただ、誕生したばかりの市場だけに、収益化の道筋を描けるかが試されている。

　「肉体的な制約から解放され、なりたい自分で生きられる世界を実現したい」

　グリー傘下のライトフライヤーライブエンターテインメントの荒木英士社長は７日に開いた事業説明会でこう述べた。

　同社は、Ｖチューバー専用のライブ配信プラットフォームの提供を同日開始した。専用アプリをダウンロードすれば、ライブ配信をしているＶチューバーにメッセージや仮想のプレゼントを送って、交流することができる。今秋にはスマートフォンだけでキャラクターを制作し、誰でもＶチューバーとして動画配信をできるようにする。

　荒木氏は「立ち上がったばかりで短期的な収益化を焦っているわけではない」と話すが、グリーは２年間で約１００億円の投資を計画する力の入れようだ。