ＪＲ東日本は１２日、次世代新幹線開発のための新型試験車両「ＡＬＦＡ－Ｘ（アルファエックス）」の車体を神戸市の川崎重工業兵庫工場で報道関係者に公開した。１０両編成の試験車両は同工場などで製造中。来年５月に完成し、東北新幹線で時速３６０キロでの高速運転や騒音軽減などの技術データを収集する。

　試験車両は、沿線風景の色合いを取り込みやすいようにメタリックカラーに緑色の帯が入っている。製作費は約１００億円。

　１２日は、１０両のうち先端に約１６メートルの「鼻」を持つ１号車が登場。１０日ほど前に塗装を終えたばかりで、今後、内部に走行や試験に必要な機器を取り付けるため、先端カバーやドアは付いていなかった。

　反対側の１０号車の鼻はより長い約２２メートルとなる予定で、トンネルに入る際の車体への圧力や騒音にどのような違いがあるか調べる。現在、東北新幹線「はやぶさ」などに使われているＥ５系は約１５メートルで、１号車とほぼ同じになっている。

　ＪＲ東は試験車両で、地震時のスムーズな緊急停止や脱線防止、車体の揺れを防ぐための新たな装置もテストする考え。

　ＪＲ東日本先端鉄道システム開発センターの浅野浩二所長は「（２０３１年春予定の）北海道新幹線の札幌延伸に向けた車両を造るための試験が始まる。量産に向けた先行車を造った後、量産車という１０年スパンの開発になる」と話した。