スポーツｉ．
メジャーリーグ、成功の秘訣はパーク構想
川上祐司
ジャイアンツはスコッツデール市との契約によりこのスタジアムでのホームゲームを１４試合以上開催しなければならないが今年は１６試合も開催している。多くのマイナー契約選手もベンチ入りするこのカクタス・リーグだが毎日でも開催してほしいと願うのはファンだけではないのである。
今年はメジャーリーグの２チームが日本での公式戦で開幕を迎えた。結果的にイチロー選手の引退試合となってしまったが、そのラストシーンはこのカクタス・リーグの関係者からも感動を呼んでいた。一方で、カクタス・リーグでのマリナーズのホームゲームは１３試合、アスレチックスは１２試合で終わり、ホームスタジアム内のショップも既に３月中旬には閉店していた。チーム自体は日本国内での多額の興行売り上げが見込めるもののカクタス・リーグにとってはあまり喜べないのが現状である。
ファンビジネス
アリゾナ州立大学Ｗ．Ｐ．Ｃａｒｅｙビジネススクールのリポートによると、昨年のカクタス・リーグにおける経済効果は６億４４００万ドルと試算しており２０１５年調査比１１１％の伸びを示す。州の税収入は２４２０万ドルと自治体が７７０万ドルをそれぞれ計上する。また、期間中は約６５００人の雇用を生み出し約２億２５００万ドルを給金として支払っている。
しかしそれだけにとどまらない。また各ベースボールファシリティーも行政やチームが集めるシニアボランティアを中心に運営されており、その数合計で約２０００人という。ジャイアンツのホームゲーム前のミーティングでは「Ｈａｖｅ ａ ｆｕｎ」とマネジャーが連呼する。そしていつも笑顔でファンを出迎えるシニアボランティアスタッフたち。