ＰＣ Ｗａｔｃｈ
太陽電池 ２年で素材開発
２０年から短縮 ＭＩＴが新システム
米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）は、ペロブスカイト（灰チタン石）を用いたソーラーセル（太陽電池）の素材開発を２０年から２年に縮められるシステムを開発した。
ペロブスカイトは現行のソーラーセルの効率をさらに高める材料の一つとして注目されているが、構成物の材料の組み合わせが実質的に無制限であり、有力なペロブスカイト構造の発見は多大な時間を要する作業となっている。
研究チームは、新しいエネルギー変換材料を開発する基本システムの構築には２０年を要すると見ていたとしており、この期間を２年以下に収めることが目標となっていた。
そこで、ＭＩＴを含めた研究チームなどは、多種多様な材料を並行してテストできるシステムを構築。同じ材料を合成するプラットフォームを使って、広範囲にさまざまな組成にアクセスできるようにした。これにより、合成と化合物の解析速度をおよそ１０倍高めることに成功した。
実験では、さまざまな組成の材料を選んで溶液に混ぜ、基板上に堆積させた後、薄膜に結晶化。結晶構造内の原子の配置が分かるＸ線回折技術を用いて分析し、畳み込みニューラルネットワークで分類を行った。当初分類には３～５時間が必要だったが、機械学習が適用されたことで、９０％の精度を保ちながら５分３０秒まで削減可能になった。（インプレスウオッチ）