ゴルフがある日常、そして動く経済
コロナ禍で失われていた“スポーツのある日常”が戻ってくる。ゴルフの最高峰、米男子ツアーが今週再開する。３月中旬「ザ・プレーヤーズ選手権」の２日目に中止になって以来、３カ月ぶりの大会は１１日（日本時間１２日）に開幕する「チャールズシュワブ・チャレンジ」（米テキサス州コロニアルＣＣ）である。残念ながら松山英樹、小平智ら日本勢、タイガー・ウッズはエントリーしていないが、豪華メンバーがそろった。
米ツアー１１日再開
予選２日間は世界ランキング１位のロリー・マキロイ、２位のジョン・ラーム、３位のブルックス・ケプカの“トップ３”が同組でラウンド、４位のジャスティン・トーマスはリッキー・ファウラー、地元テキサスのジョーダン・スピースとの「仲良し３人組」のスリーサムと話題性は十分。楽しみである。
コロナ感染対策が徹底されて当面は無観客試合だが、再開６試合目の「ザ・メモリアルトーナメント」（７月１６日開幕、オハイオ州ミュアフィールドビレッジＧＣ）からギャラリーを入れる方向だという。６日、オハイオ州知事が許可したという報道もあった。観客数など詳細は明らかになっていないが、ギャラリーが入れば、ゴルフの日常が戻ってくる。
米男子は今や世界２００カ国以上と放映権契約を結んでいる。スポンサーからの収入など合わせると年間総売り上げは１０億ドル（約１０８２億円）にもなっているという。日常スタイルが戻れば、動くお金も戻ってくるのである。
そういえば…。前哨戦的に先月２４日、米国で豪華なチャリティーマッチ「キャピタル・ワンズ・ザ・マッチ：チャンピオンズ・フォー・コロニー」（フロリダ州メダリストＧＣ）が行われた。
Ｔ・ウッズ、フィル・ミケルソンというゴルフ界の大スターが、それぞれＮＦＬ（アメフト）の元スター、ペイトン・マニング、現役ＮＦＬのＱＢトム・フレディとペアを組んでラウンド。タイガー組が１アップで勝利したが、このマッチで“動いたお金”がすごい。
賞金１０００万ドルは新型コロナウイルス対策支援のために寄付されたが、それだけではない。この模様はケーブルテレビで生中継され、一般視聴者も参加できるライブ寄付金を合計すると総額２０００万ドルにもなったという。
コロナ禍で閉塞（へいそく）した日々を過ごしていた人々…。久々に見る生の素晴らしいプレーに飢えていた。だから感動し、そこに“お金の流れ”が生まれたということなのであろう。
生中継で視聴者寄付
５月１７日にも米フロリダ州でＲ・マキロイ、ダスティン・ジョンソンら４選手も新型コロナウイルス感染症拡大防止チャリティーマッチを行った。視聴者参加で総額５５０万ドルが寄付された。テレビ中継の中、電話出演したトランプ大統領の言葉が印象的だった。
「（再放送の）誰が勝ったか知っているトーナメントを見るのは、少し疲れていたんだ」