前回ロンドン五輪（銀）にこそ届かなかったが、腰に不安を抱え、痛み止めを打つ満身創痍（そうい）での銅メダル。「あれは奇跡。みんなが手伝ってくれた気がする」。そう話す三宅に、練習をともにしてきた後輩も「信じていた」と喜んだ。

　三宅のトレーニング量は人一倍。「他の人が５つのメニューをやれば、７つはやる」。同じいちごウエイトリフティング部の水落穂南（ほなみ）（２３）はそう話す。ロンドン五輪に出場した水落ですら、三宅の練習量には驚かされるという。

　そんな“練習の鬼”の身体から悲鳴が上がる。腰の痛みで「直前に本格的な練習はできていないはず」（水落）。三宅自身、リオ出発前には家族に「こんなに不安を抱える試合は初めて」と漏らしていた。

　逆境をはねのけての銅に、三宅は「今回が一番うれしい」。水落も「ハラハラして見ていたが、やってくれると信じていた。結果を残すのは本当にすごい」と手放しでたたえた。（木下慧人）