体は小さく、中学校まで無名の選手だった。高校に入り、１日５食にした。身長も伸び、体重は３０キロ近く増え、９０キロ級まで階級を上げた。日本大学入学前、敏江さんは「五輪ぐらいちゃんと目指すようにやりなさいよ」と送り出した。注目を浴びたのは、平成２４年の講道館杯で優勝してからだ。２５年の全日本選手権で決勝に進出し、一躍五輪候補に。

　この日のスタンドでは「世界に輝け、下関の星」などと寄せ書きがいっぱいの日の丸が掲げられ、願い通りのスターになった。

　「まだまだ未熟。常に努力しなければならない。日本の柔道を支えるぐらいの気持ちでやってほしい」。敏江さんは息子にさらなる成長を望んだ。