２０２０年東京五輪・パラリンピックの聖火に、燃焼時に二酸化炭素（ＣＯ２）を排出しない水素を活用するよう、エネルギー業界が提案している。環境保全につながるだけでなく、水素燃料の炎にさまざまな金属を加えて赤、黄、緑などカラフルな炎による新しいタイプの聖火をアピールできる。日本は水素が燃料の燃料電池車（ＦＣＶ）など関連技術の開発が先行。「環境にやさしい水素の技術を世界にＰＲする」（エネルギー会社首脳）考えだ。

　岩谷産業や日本石油（現ＪＸＴＧホールディングス＝ＨＤ）がＬＰ（液化石油）ガスを提供した１９６４年東京五輪をはじめ、これまでの聖火の燃料には、ＬＰガスや都市ガスが使われることが多く、ＣＯ２排出が伴った。水素燃料は、ＣＯ２の排出量がゼロになり、環境への配慮も強調できる。

　聖火の炎そのものの進化も目指す。金属を加えることで炎の色が変わる「炎色反応」を応用する。水素の炎は通常無色だが、銅を加えると青緑色、ナトリウムだと黄色、セシウムだと青紫色になる。こうした化学反応を生かせば、カラフルな聖火が実現できる。